薄荷塘：普洱茶界中的又一匹黑馬

如果說冰島是這幾年的茶中新貴，眾人追逐，那么今年風水輪流轉，“薄荷塘”成了茶葉界的一匹黑馬，價格高得不要不要的，產量低得不要不要的。今年茶友們的說法是沒有喝過薄荷塘，就不算是領略真正的易武茶精華；還有的說不藏一片薄荷塘，就不算是易武古樹茶的收藏愛好者。為何“薄荷塘”突然今年火爆？“薄荷塘”究竟是指哪一片茶園？
據去過易武茶山的茶友賴先生告知，薄荷塘隸屬于曼臘村委會，從地理位置上看在曼撒古茶山范圍內，彎弓的東北方向。薄荷塘坐落易武古樹茶區，海拔1800米左右，是原始森林的一個小寨子。山路崎嶇驚險，比刮風寨的茶王樹茶區還要險。前行的路都是茶農自己砍伐挖掘出來的小路，嚴格來說不能算路。摩托車開到一半，就沒辦法上去，只能步行，由此知道茶農要采摘茶葉的艱辛，茶葉之珍貴。
因為人跡罕至，薄荷塘茶區生態壞境非常原始，古樹茶都零落栽種在原始森林中，山巒疊嶂，溪澗填壑，清塘若隱。四周到處都是參天大樹，名貴木材。附近還有一條山泉，源源不斷撫育著這片茶區。
據了解，薄荷塘的茶區不大，樹齡不可考，但都極老。因為是野放茶，很多茶樹參差不齊，東一棵西一棵，大部分都是高5~8米老樹。據茶友之間相傳，其中有棵最大的經過測量已經超過12米高，是易武茶區難得一見的古茶樹。
比較知曉內情的茶友賴先生說，因為路況艱險，鮮葉采摘艱難，再加上茶樹分散，數量稀少，因此每年薄荷塘的產量只能滿足小眾需求，每年的產量很難在市面上流通。如果在市場上面一賣就是幾十件，那是不可能的。也有商家品牌是把這些年收藏的薄荷塘毛料一起拼配起來，才有了一定的數量向市面推廣。這也是為何感覺薄荷塘今年才火爆起來的原因，和商家品牌開始炒作營銷有關系。下轉《同樣產地的茶，為何品飲感受差別如此之大？》。