清明與茶

清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。每逢清明節，人們總是要去墓園祭掃，以寄托對故去的親人的思念之情。清明節，也是最重要的祭祀節日之一，是祭祖和掃墓的日子。中華民族傳統的清明節大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。
茶葉作為祭品，是中國歷史上就有的傳統。無論是尊天敬地或拜佛祭祖，比一般以茶為禮，要更虔誠、講究一些。皇室用于祭典的，全部是進貢的上好茶葉。一般寺廟中用于祭佛的，也是選用最好的茶葉。而且古人視死如視生，生前享用的物品，死后也要能夠享用。而茶作為一種宮廷和民間都喜愛的飲品，作為祭品就不足為怪了。
如《蠻甌志》記稱：
“《覺林院志》崇收茶三等：待客以驚雷莢，自奉以萱草帶，供佛以紫茸香。蓋最上以供佛，而最下以自奉也。”從此段記載中不難看出，以茶為祭的普遍和以茶為祭的受重視程度。
我國古代用茶做祭，一般有這樣三種形式：
一是在茶碗、茶盞中注入茶水；
二是不煮泡只放以干茶；
三是不放茶，只放置茶壺、茶盅作象征。
但也有例外，如明徐獻忠《吳興掌故集》載：“我朝太祖皇帝喜顧渚茶，今定制，歲貢奉三十二斤，清明二日，縣官親詣采造，進南京奉先殿焚香而已。”清明節除了祭祖掃墓之外，還叫上巳節，古時在農歷的三月初三日舉行，主要風俗是踏青、祓禊，意思就是臨河洗浴，以祈福消災。著名的蘭亭集序就是上巳節祓禊所成。
古代生活條件不太好，不像現在什么暖氣冷氣都有，一切靠天吃飯取暖。古人們經過一個沉悶的冬天，急需春天的暖風陶醉一下，精神調整調整。晉代的陸機有詩寫到，遲遲暮春日，天氣柔且嘉，元吉隆初巳，濯穢游黃河，即是當時人們在上巳節祓禊踏青的生動寫照。
后來清明節也被人們稱作了踏青節，誠如唐代大詩人王維詩句說：“少年分日作遨游，不用清明兼上巳。”《歷書》：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”清明一到，氣溫升高，正是春耕的大好時節。
明前后，大地回春；草長鶯飛，細雨紛紛。春寒乍暖正是茶農采茶制茶的時節，得季節之神髓，時令之精華帶些許初春的寒意，卻有香甜醇滑的驚艷。這一杯茶，把春天的美好和希望，都融進了滿滿的茶香里。