贛南采茶戲的由來

江西采茶戲是由民間歌舞發展起來的地方劇種，距今約有三百余年的歷史。采茶戲的產生，與盛產茶葉有關。明朝，贛南、贛東、贛北茶區每逢谷雨季節，勞動婦女上山，一邊采茶一邊唱山歌以鼓舞勞動熱情，這種在茶區流傳的山歌，被人稱為采茶歌。
從唱采茶歌發展為采荼戲有幾個階段。采茶歌最早只唱小調，每句僅有四句唱詞，如春日采茶春日長，白白茶花滿路旁；大姊回家報二姊，頭茶不比晚茶香。這種小曲生動活潑，委婉動聽。采茶歌再經發展，便由來茶小曲組成了采茶歌聯唱，名曰十二月采茶歌。如正月采茶是新年，姐妹雙雙進茶園，佃了茶園十二畝。當面寫書兩交錢。二月采茶......。后來，十二月采茶歌又與民間舞蹈相結合，進入元宵燈彩行列，成為采茶燈,采茶燈的主要唱調是[茶黃調]、[摘茶歌]、[看茶調]、[報茶名]等。它由姣童扮成采茶女，每隊八人或十二人，另有少長者二人為隊首，手持花籃，邊唱邊舞，歌唱十二月采茶。這種采茶燈形式簡單，純屬集體表演的歌舞，但是它已向采茶戲邁了一步。
明朝，盛產名茶的贛南安遠縣九龍山茶區，茶農為了接待粵商茶客，常用采茶燈的形式即興演出以采茶為內容的節目。即從采茶燈中八個(或十二個)采茶女中分出二人，為旦角大姐、二姐，再留一個隊首作丑角，正好是二旦一丑的三角班。姐妹二人表演上山采茶，手持茶籃，邊唱邊舞，唱著十二月采茶歌(每人輪唱六個月)；扮丑角的手持紙扇在中間穿插打趣。這就是原始節目《姐妹摘茶》。再后增加了開茶山、炒茶、送哥賣茶、盤茶等細節，丑角扮成干哥賣茶，便更名為《送哥賣茶》。這種采茶燈(又名茶籃燈)的演出已是采荼戲的雛型了。贛南的茶籃燈不斷增加新的內容，又涌現了表演其他勞動生活的、 由二旦一丑或一旦一丑扮演的小戲，如《秧麥》、《挖筍》、《補皮鞋》、《撿田螺》、《賣花線》、《磨豆腐》等等，因用采茶調演唱，一唱眾和，尚無管弦伴奏，便統名為采茶戲。
采茶戲因是從民間歌舞、燈彩發展形成的地方戲曲，演出劇目又多反映勞動人民的生活，其音樂唱腔又多民歌風味，故深受人民群眾喜愛。