茶 佛文化與唐蕃友好

為了大力發展佛教，吐蕃王室確立了僧侶的官階，并制定法律保護僧侶，把僧侶的地位提高到了無以復加的高度。故《唐史》有“國政蕃僧”之說。吐蕃佛教從傳入到發展，直到教派林立、政教和一的局面，是經過長期艱苦努力而逐步形成的。
吐蕃的祖先羌族從遠古時代起就住在我國的青藏高原一帶，漢代是稱西羌，唐初贊普(君王)松贊干布統一青藏以后成為吐蕃，宋明元時期也有稱西蕃的，到清時定名為藏族。
一、文成公主西嫁奠定了唐蕃友好關系的基礎
唐初贊普(君王)松贊干布統一青藏一帶建立起奴隸制政權以后，唐蕃雙方都表現出要建立和發展民族友好關系的愿望，這是一個重要的前提條件。據《資治通鑒》，唐太宗曾說：“自古皆貴中華、賤夷狄、朕獨愛之如一?！痹谶@一思想的指導下，唐政權對周邊的少數民族采取了諸如懷柔、和親、互市、朝聘、冊封、招撫等一系列比較明智的政策和手段，從而贏得了少數民族的信任，增強了少數民族對唐中央政權的向心力和凝聚力。而吐蕃贊普則仰慕中原的封建社會制度和先進的科學文化，并于634年遣使來朝，向唐表明和睦相處的誠意和態度，同時提出聯姻要求。于是唐太宗下書臨撫。640年太宗委派朝中尚書大臣專程護送文成公主西行，松贊干布則親自到青海鄂陵湖迎娶。自此唐蕃友好關系變成了更為親密的甥舅關系而載入史冊。
和平使者文成公主博學多才且篤信佛教。入蕃時隨身攜帶了釋迦牟尼真像同行，并帶有大量儒家靜電、佛經、醫書、餅茶及珍寶飾物。隨行人員中有儒士、僧侶。
吐蕃本無城邑和寺院，為了供奉來自大唐的佛祖，特地建造了小昭寺。文成公主每天都要行佛禮，由漢僧專司供奉之職。有法師專門翻譯佛經。吐蕃從此開始接受佛教文化。
與此同時，漢僧還將帶去的醫書譯成藏文，編成《漢公主大醫典》，這是吐蕃最早的一部醫學著作。
茶文化也是從文成公主開始在吐蕃傳播。由于吐蕃以畜牧為業，食物中肉、乳較多，而飲茶恰有止渴生津、解油膩、助消化之功能，故而一開始就受到上層貴族的歡迎，并逐漸盛行，以致發展到“夷人不可一日無茶”的境界。而到如今藏胞的年人均飲用磚茶接近4千克，成了世界上人均消費茶葉最多的一個民族。可見文成公主乃是向吐蕃傳播飲茶知識與茶文化的的一功臣。
在佛教傳入吐蕃之前，高原各民族部落信仰本(一做“笨”，或作“棒”)教，崇拜多種神，并信仰萬物有神。在思想意識中對漢族是有敵意的，把漢傳佛教視為入侵之外敵和民族災難，因而形成一股反佛力量。然而本較畢竟是在極低的原始文化背景下形成的，所崇拜的神與神之間并立平等的思想與吐蕃當時社會已經形成的等級森嚴、尊卑有序的奴隸制社會是格格不入的。故而經過一番艱苦曲折的較量以后，到了棄松德贊執政時期，本教終于被佛教同化了。
漢傳佛教對松贊干布有很強的感染力，他根據佛家思想頒布了以“十善”、“十六要律”為內容的“民眾守則”，并編入吐蕃法典，藉以強化自己的統治。與此同時，他還在大唐文化的影響下，改革了吐蕃的管制和軍制。
松贊干布對唐一直持親善友好的態度，并常以臣自居。他向大唐奉獻過珍貴的禮品，以求得大唐的官職為榮。高宗繼位后，為緬懷太宗為富國強兵作出的杰出貢獻以及對松贊干布的恩寵，在加封松贊干布為駙馬都尉、西海郡王的同時，還刻其石像于昭陵(太宗墓)，至今猶在。這是漢蕃親密友好關系不可磨滅的證據。
二、金誠公主西嫁鞏固和發展了唐蕃友好關系
文成公主西嫁以后，到了葛爾家族執政時期，卻被論欽陵之徒進犯漢地而給唐蕃關系蒙上了陰影。
罕為人知的吐蕃女杰赤瑪倫是一位武則天式的在政治上很有建樹的偉人。她是松贊干布的孫女，是贊普芒松芒贊的王后。他分別以王后、母后、祖母的身份，或輔佐或攝政或主持吐蕃政事達三代之久。他非常珍視祖父與唐建立起來的親密友好關系，因而竭力主張予以恢復并加以發展。707年，為向唐表示友好，特派使臣向唐貢獻方物，并同時為孫王請婚。中宗即以宗室女金誠公主出嫁。這是唐蕃第二次和婚，它再次表明唐蕃友好終究是歷史的主流。
金誠公主西嫁有錦緞珍寶及江南名茶等物作陪嫁物。由于金誠公主也虔誠信佛且素受宮廷教育，故將小昭寺的佛祖真像隆重地迎接到了大昭寺，而她則每天以高潔的茶湯供奉佛祖。據《漢藏史集》記載，隨金誠公主入藏的工匠還根據神話傳說中的鳥銜茶枝入蕃、用茶湯治好蕃王疾病的故事，將鳥銜茶枝圖畫在所制的上等茶碗上。這是吐蕃有專用茶碗之始。金誠公主西嫁以及她為傳播和弘揚茶、佛文化作出的不懈努力，進一步鞏固和發展了唐蕃友好關系。金誠公主的丈夫曾上書唐皇，表達感恩之情和永結友好的愿望，他也仰慕中原文化，曾請賜經典古籍，“自漢地迎請和尚多人，敬信佛法。”漢僧的主要任務就是講經和譯經。
公元779年，吐蕃建成了歷史上第一座剃度僧人出家的佛教寺院――桑耶寺，自此有了吐蕃出家的僧人和僧伽(眾和尚)組織。佛教的規模發展，誘發了“佛、本”之爭，經過一番爭斗，蕃王認定本教已經不適應吐蕃的發展，于是下令本教徒歸佛或返俗，并令官民一律信佛。佛教大興，本教消失，唐蕃友好走上了健康發展的道路。
大唐兩位公主入藏，為傳播茶文化和佛文化、為唐蕃友好及經濟文化交流作出的卓越貢獻必定為后人所敬仰。