英國(guó)工業(yè)革命與茶葉

英國(guó)工業(yè)革命的起源與茶葉有莫大關(guān)系。18世紀(jì)幾個(gè)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)最活躍的地區(qū)即中國(guó)、英國(guó)和日本，同時(shí)也是茶文化最得到弘揚(yáng)發(fā)展的地區(qū)。麥克法蘭認(rèn)為，中國(guó)茶葉的適時(shí)到來(lái)，正好適應(yīng)了英國(guó)工業(yè)化生產(chǎn)的需求，并大大促進(jìn)了英國(guó)工業(yè)的發(fā)展。茶葉幫助了英帝國(guó)的擴(kuò)張。
茶葉是何時(shí)進(jìn)入英國(guó)，沒(méi)有確切的時(shí)間可查。在加威的出售海報(bào)里，茶葉的功能被描述為“質(zhì)地溫和，四季皆宜，飲品衛(wèi)生、健康、有延年益壽之功效”。由于茶的功效眾多，意大利、法國(guó)、荷蘭等地的醫(yī)生和名人都已經(jīng)爭(zhēng)先飲用了。茶無(wú)論是在中國(guó)，還是在異邦，醫(yī)用的作用都是首先被提到的。
英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家麥迪森在分析歐洲人口問(wèn)題的時(shí)候說(shuō)，正是因?yàn)榫坪筒杼娲耸艿轿廴镜乃攀沟脷W洲人口死亡率下降。喝熱水的習(xí)慣，同樣被布羅代爾所看重，加了茶葉的熱水更是文明進(jìn)步的標(biāo)志。茶為每一個(gè)需要發(fā)展的國(guó)家提供了大量勞動(dòng)力，且避免了大量谷物被拿去釀酒的風(fēng)險(xiǎn)，在17世紀(jì)末，啤酒消耗了英國(guó)一半的谷物，而18世紀(jì)末期，工人的收入有10%是用來(lái)買茶和糖，只有2.5%的用來(lái)買酒。茶葉改變了英國(guó)的社會(huì)階層，尤其是下午茶會(huì)和茶館的出現(xiàn)，為英國(guó)文明幾乎起到了重塑的作用。