百年前，漢口茶工在格魯吉亞廣植“劉茶”

劉峻周在格魯吉亞植茶時拍攝的全家福，居中抱小孩者為劉峻周
19世紀末，漢口劉氏茶坊的學徒劉峻周，被派到那時還屬于俄羅斯版圖的格魯吉亞試種茶樹，并籌建茶廠，取得成功。在格魯吉亞的30多年歲月里，他先后取得沙皇和蘇聯(lián)政府授予的勛章，還被列寧接見。
昨天，湖北省社科院“茶葉之路”課題組專家賈海彥，向本報講述了這段不為人知的歷史。賈海彥對劉峻周的研討，材料源自《俄羅文雅藝》、《中外文化交流》、《人民政協(xié)報》等中俄知名期刊報紙，內(nèi)容收入即將出版的《洞茶與中俄茶葉貿(mào)易之路》一書中。
俄嘗試引種羊樓洞茶遭挫
賈海彥介紹，19世紀晚期，為滿足國內(nèi)日益增長的茶葉需求，俄國經(jīng)過萬里茶道和后來的海上茶路，一面加強與中國的茶葉貿(mào)易，一面嘗試引進中國茶樹和制茶技術(shù)，在本國發(fā)展茶葉種植和生產(chǎn)。
1883年，俄商從湖北羊樓洞地區(qū)購買大量茶籽、茶苗，栽植在克里木的尼基特植物園內(nèi)。由于該地區(qū)氣候、土壤、水質(zhì)條件不適宜種茶，茶樹生長不良。
茶樹和茶種的引進受挫，并未使俄羅斯人泄氣止步，俄商又開始嘗試引進中國種茶和制茶人才。其中最為成功的當數(shù)從漢口劉氏茶坊走出來的學徒劉峻周。
茶童成格魯吉亞種茶開創(chuàng)人
劉峻周生于1870年，祖籍湖南，早年隨家人逃荒到漢口，在漢口劉氏茶坊當學徒。
1893年，應俄國茶商波波夫邀請，劉峻周偕同另外12名茶葉技工，采購了數(shù)千公斤茶籽和數(shù)千株茶苗，選擇海路啟程。從寧波南下廣州，由廣州沿南海經(jīng)馬六甲海峽至印度洋，再從紅海經(jīng)蘇伊士運河至地中海，渡過愛琴海、黑海，抵達格魯吉亞巴統(tǒng)港。從此開始在格魯吉亞黑海沿岸的高加索、巴統(tǒng)等地栽培茶樹。
經(jīng)過3年試驗，他們種植了80公頃茶樹，籌建波波夫茶廠，取得初步成功。
1897年，受波波夫的委托，劉峻周回國又挑選了一批優(yōu)秀茶籽和12名技工人員，并率領(lǐng)全家重返格魯吉亞，在離巴統(tǒng)14公里的恰克瓦試種新茶。經(jīng)過重復試驗，他們終于成功培育出適合當?shù)胤N植的茶樹品類，種植面積達到150公頃，并建起第二座茶葉加工廠。
“劉茶”為俄獲世博會金獎
1900年巴黎世界博覽會上，在中國茶葉缺席的狀況下，劉峻周送評的“劉茶”為波波夫茶廠博得了金質(zhì)獎章。
由于工作成績卓著，1909年沙皇政府授予劉峻周“三級勛章”。劉峻周成為沒有獲得俄國國籍而受勛的第一個中國人。1912年在“俄羅斯亞熱帶植物展覽會”上，劉峻周等生產(chǎn)的茶又獲大會獎狀。
爾后，格魯吉亞茶葉種植和加工業(yè)不斷發(fā)展，在20世紀90年代中期，曾擁有6.23萬公頃茶園，年產(chǎn)量超越50萬噸，占前蘇聯(lián)地區(qū)產(chǎn)量的95％，除供應獨聯(lián)體國家外，還出口土耳其、德國等地。
為留念劉峻周，格魯吉亞人習慣將當?shù)丶t茶稱為“劉茶”。劉峻周被譽為格魯吉亞種茶開創(chuàng)人之一。
曾支持列寧革命活動
賈海彥介紹，由于種茶成功，劉峻周還有緣結(jié)識了列寧和斯大林。1904年夏，列寧到格魯吉亞尋訪斯大林等革命者，和斯大林一同慕名訪問了這位中國廠長。
后來，劉峻周為支持列寧革命，請斯大林向列寧轉(zhuǎn)交了3萬盧布的活動經(jīng)費。
十月革命成功后，劉峻周擔任蘇聯(lián)政府國營茶廠經(jīng)理。列寧不忘這位中國人，曾兩次約見劉峻周。
1924年10月13日，劉峻周取得蘇聯(lián)政府授予的“勞動紅旗勛章”。后來，格魯吉亞《東方曙光報》曾刊文贊譽劉峻周為“偉大的中國和格魯吉亞人民的光榮兒子”。
一直未棄中國國籍
十月革命成功后，列寧約見劉峻周時，就曾提出蘇聯(lián)人自辦茶廠，中斷中國和蘇聯(lián)的茶葉進口貿(mào)易，并希望劉峻周參加蘇聯(lián)國籍。
1924年年底，蘇聯(lián)發(fā)生驅(qū)趕僑民事情，一切沒有參加蘇聯(lián)國籍的僑民，都將被驅(qū)趕出境。劉峻周也在被驅(qū)趕之列。斯大林親身約見劉峻周，要求他參加蘇聯(lián)國籍，劉峻周沒有答應。
1925年，劉峻周回國，定居哈爾濱。回國前，劉峻周贈送格魯吉亞巴統(tǒng)博物館數(shù)張照片和一個佩戴了32年的象牙小圓球。1939年，劉峻周在哈爾濱逝世。