普洱春茶、谷花茶、雨前茶、雨水茶如何界定

隨著近年來普洱茶的盛行，一些茶友會習慣性的將其它茶類的概念，如“春茶”、“秋茶”、“雨前茶”等，生硬的套用于普洱茶。這些依據時令季節區分茶葉的定義，在普洱茶領域之中應如何解析呢？
春茶
江南茶區陽歷2～4月份采收春茶，清明節后15天內采收的春茶為上品。云南本應無春、夏、秋、冬四季之分，只區分干雨季。因受中原文化影響，而有四季茶品之分。因云南氣候的特殊性，以致所謂春茶與一般江南茶區之季節稍有差異。云南所謂春茶，泛指農歷春節后，至雨季來臨前，也就是2～5月中旬所采摘鮮葉都屬于春茶。
谷花茶
江南茶區于農歷七月三日“立秋”到了谷子開花，稻田一片金黃季節，繼春茶、二水（夏茶）之后，第三次采摘的茶稱為“谷花茶”。云南則稱秋茶為“谷花茶”，與春茶相同理由，云南也應該沒有所謂“谷花茶”。因為云南所稱秋茶，應為雨季停止之后所采收，也就是應該在9月下旬至11月底之前，與江南地區“谷花”時節，差異甚大。以個人觀點，以云南氣候特征，普洱茶第三季茶應還是雨季茶，第四季最后一采，即稱“秋茶”較為恰當。
雨前茶
云南沒有四季之分，只有干季和雨季。在10月到來年5月底干季期間，4月上旬左右會下春雨，在此之前所采摘的茶菁，稱之為“雨前茶”。因氣候因素，低溫、雨量少，“雨前茶”的特色為葉身薄而短、香氣揚、味微苦，性強質重。有部分人認為雨前質量較好，此觀念源自于江南茶區的概念。在云南，因為二、三月份較為低溫干燥，對于茶樹生長與茶菁質量有負面影響。云南普洱茶區在2～5月底，預計來臨前，共有3～4次采摘，茶菁質量最佳的時節，反而是4月初春雨過后第二次所采摘，也就是開春后第三次采摘。因雨后又助于土內養分的輸送，氣溫提升、陽光普照有利于茶樹生長，葉質也較為肥厚柔韌。
雨水茶
嚴格來說，只能稱“雨水茶”，不能稱“雨季茶”。云南氣候只分干季、雨季，但在雨季時節并不是每天下雨，而干季時節也不是天天大太陽，四月份春雨其間所采摘亦稱雨水茶。所謂“雨水茶”是指在下雨的時間采茶、制茶。通常雨水茶的特色，湯色較為昏暗不清亮，茶湯偏綠，口感較苦、淡薄不厚重、香氣不揚，葉梗較容易糜爛不柔韌。
因普洱茶制程分兩個階段，從采摘到完成曬青毛茶是第一階段，從曬青毛茶到緊壓成品包裝屬于第二階段。第一階段如果遇到下雨，面臨的是茶菁原料、殺青溫度，以及毛茶干燥所面臨的問題；第二階段，則面臨緊壓成品如何干燥的問題。以現代觀念與科技，都能克服多數難題，維持茶質一定的水平。