普洱熟茶的“勐海味”是如何形成的？

當我們在喝普洱茶時，總是會提到“勐海味”，那么勐海味究竟是什么味呢？
“勐海味”的說法最初起源于上世紀九十年代末，是消費者對云南勐海茶廠出品的普洱茶產生的一種特殊“味覺”的稱謂，也是勐海茶廠區別于其它廠家的重要標識。
但到了本世紀初，這種稱謂開始延展，不再單是指向勐海茶廠，而是泛指勐海地區諸多茶葉生產企業出品的具有同樣“味覺”的優質普洱熟茶。自此，“勐海味”脫離了勐海茶廠單獨的印記，成為勐海地區高品質普洱茶的品鑒用語。
“勐海味”是普洱茶上千年發展歷史中出現的第一個“味覺”稱謂，這是勐海茶葉特有的滋味與香氣。目前沒人能準確的說出什么是勐海味，這也是用儀器無法測定的，全靠人的感官來感覺，可謂“只可意會不可言傳”。
“勐海味”的出現是伴隨熟茶的成功而降臨的。因為它比生茶多了一個快速發酵過程。它更接近生物學特殊地理的概念，這種特殊地理又與特有微生物菌群有著直接聯系，形成特定地理區域的產品特性，也是地理標識的重要依托。這就是我們為什么一直堅持普洱茶只能產生在云南幾個重要區域，而其它區域生產的普洱茶不能稱為普洱茶的原因。
形成勐海味的三大要素為：勐海料、勐海發酵、勐海倉儲。“勐海味”是勐海料在發酵過程中與微生物和化學轉化有直接關系，也就是勐海茶在勐海發酵并在勐海存儲的茶的味道。勐海料是基礎，勐海發酵是關鍵，勐海倉儲是固化品質。
人們通過對不同地區原料、不同地區發酵熟茶的反復對比發現：勐海發酵是最為關鍵的一環，因為勐海地區的自然地理環境無可復制，也就成就了勐海味不同于其它茶味的特點。
也有很多將其它地方的茶葉原料拉到勐海去發酵的案列。雖說能得到些勐海風韻，但茶香、茶湯滋味的具體表現，會因為茶葉內質本身的差別而有所不同。
而且因為原料的不同，勐海地區發酵的熟茶，滋味有偏苦的，也有偏甜的。但也不是每個地方的原料拉去勐海發酵都能叫“勐海味”的。有些地方的茶發酵以后，茶湯口感、香氣遠不如真正勐海茶料發酵的“勐海味”。