一個偶然的時機催生了正山小種紅茶

武夷山市(原崇安縣)星村鎮(zhèn)桐木村東北5公里處的江墩、廟灣自然村是歷史上正山小種紅茶的原產(chǎn)地和中心產(chǎn)區(qū)。當代茶界泰斗張?zhí)旄Ｏ壬鵀閺R灣題詞正山小種發(fā)源地”。
江墩因江姓而名，江姓自宋末定居江墩至今有24代500多年，其家族世代經(jīng)營茶葉，有“茶葉世家”之稱。其24代傳人江元勛講述其家族流傳有紅茶產(chǎn)生的說法：其先祖定居桐木關后世代種茶，約在明末某年時值采茶季節(jié)，北方軍隊路過廟灣時駐扎在茶廠，睡在茶青上，待軍隊開撥后，茶青發(fā)紅，老板心急如焚，把茶葉搓揉后，用當?shù)厥a(chǎn)的馬尾松柴塊烘干，烘干的茶葉呈烏黑油潤狀，并帶有一股松脂香味，因當?shù)匾恢绷晳T于綠茶，不愿飲用這另類茶，因此烘好的茶便挑到距廟灣45公里外的星村茶市賤賣。沒想到第二年便有人給2～3倍的價錢定購該茶，并予付銀兩，之后紅茶便越做越興旺。關于紅茶起源的這一傳說也記載在《中國茶經(jīng)》上，只是時間存在差距而已。
武夷山在引進松蘿茶的炒青技術，再加上自己原有的焙制技術，已經(jīng)具備了紅茶制作工藝中最主要的過紅鍋和薰焙二道工藝技術，那么出現(xiàn)紅茶只是時間的問題。該傳說只是說明在一個偶然的時機，桐木茶農(nóng)為避免損失被迫無奈用經(jīng)萎凋過的茶葉，再使用在當?shù)匾呀?jīng)出現(xiàn)的炒、焙技術去制．作鄉(xiāng)結果在桐木村首先出現(xiàn)了與傳統(tǒng)綠茶不同的另類茶…小種紅茶。正山小種紅茶在初期稱小種紅茶，其外形烏黑油潤，當?shù)厝讼纫缘胤娇谝舴Q為“烏茶”(音讀wuda，意即黑色的茶)，后因其湯色紅艷明亮才稱紅茶。但與廟灣相鄰的光澤司前干坑一帶至今仍稱紅茶為烏茶。正山小種紅茶外銷后，因其產(chǎn)地武夷山，所以英國人稱其為武夷茶(bohea tea)。
由于外國特別鐘愛這新出現(xiàn)的紅茶，且生產(chǎn)紅茶的利高，銷路好，當?shù)厣a(chǎn)的小種紅茶(烏茶)供不應求，周邊便開始仿制。著名的閩南籍武夷僧人釋超全(名阮曼錫，同安人)，在武夷山久為寺僧，對武夷茶極為推崇，曾寫下著名的《武夷茶歌》，晚年還俗，返居廈門。他在1706年又寫了《安溪茶歌》，歌詞中講到了武夷紅茶外銷西洋的盛況及被仿制的情形：“邇來武夷漳人制，紫白二毫粟粒芽。西洋番舶歲來買，王錢不論憑官牙。”“邇來武夷漳人”講的是近來的武夷茶是由漳泉人仿制的，主要的品種有紫毫和白毫等茶，釋超全對武夷茶十分熟悉，他這里的紫白二毫指的是武夷紅茶紫毫和白毫。在廈門的茶市場上購買了標有武夷商標的“紫白”二毫烹飲，飲后便知是“漳人制”的安溪茶。這首詩歌寫于17o6年，它記述了兩個歷史事實，一是自1684年清政府解除海禁后，英商等外國船只可以直接靠泊廈門港購買武夷紅茶，茶葉貿(mào)易十分紅火；二是在18世紀初，在廈門附近的安溪便有仿制武夷紫白二毫紅茶。說明在18世紀初武夷紅茶的海外需求急劇擴大，僅在武夷山生產(chǎn)已經(jīng)不能滿足需要，仿制的武夷紅茶已經(jīng)超出了武夷山的周邊地區(qū)。釋超全記載的武夷紅茶被仿制的時間比武夷山現(xiàn)有留下的記載還要早些。
清雍正十年(1732年)崇安縣令劉埥在其《片刻余閑集》中記載了這種仿制的土名“江西烏”的紅茶私售于崇安星村的市場上：“山之第九曲盡處有星村鎮(zhèn)，為行家萃聚所，外有本省邵武、江西廣信等處所產(chǎn)之茶，黑色紅湯，土名江西鳥，皆私售于星村各行。”
仿制的“江西烏”與桐木一帶的“烏茶”在品質上還是有區(qū)別的，于是就有了“正山和“外山之說。《中國茶經(jīng)》稱“產(chǎn)于福建崇安縣星村鄉(xiāng)桐木關的稱“正山小種”，所謂“正山小種”紅茶之“正山”乃表明是“真正高山地區(qū)所產(chǎn)之意”。正山所涵蓋的地區(qū)，以廟灣、江墩為中心，北到江西鉛山石隴，南到武夷山曹墩百葉坪，東到武夷山大安村，西到光澤司前、干坑，西南到邵武觀音坑，方圓約600平方公里，該地區(qū)大部分在現(xiàn)福建武夷山國家級自然保護區(qū)內。“外山小種”指政和、坦洋、屏南、古田、沙縣及江西鉛山等地所產(chǎn)的仿制正山小種品質的小種紅茶，質地較差，統(tǒng)稱“外山小種或“人工小種”。
明末初起的海外貿(mào)易，為新生的正山小種紅茶打開了外部市場
一個偶然時機催生的正山小種，在當時傳統(tǒng)的綠茶世界里是無法站住腳跟的。如果沒有一個市場接納它，茶廠的老板無法賣掉這批茶葉，收回成本，那么他絕不會在來年再去重復這個錯誤，剛出現(xiàn)的正山小種紅茶就得象流星一樣很快就會消失。特殊的國內茶葉市場環(huán)境，注定了正山小種要想延續(xù)它的生命，就必須依靠外部市場。所幸的是它生得其時。就在它出現(xiàn)的時期正是歐洲的葡萄牙人、荷蘭人先后到達遠東，東西方海上貿(mào)易開始興起的時候。初到遠東，對一切神奇的東方物產(chǎn)都充滿興趣的歐洲人接納了它，正山小種紅茶也就幸運地在它一出現(xiàn)之時，就打開了歐洲的市場，使得它的價值得到了實現(xiàn)，它的生產(chǎn)也就得到了延續(xù)。
在武夷山有這么一句話說法：“武夷山一怪，正山小種國外買。”產(chǎn)地買不到正山小種紅茶堪稱一怪。高章煥、莊任先生在紅茶產(chǎn)區(qū)調查時也有一個奇特的發(fā)現(xiàn)：“產(chǎn)區(qū)農(nóng)民生產(chǎn)紅茶而又從不飲用紅茶，這就引出一個推——紅茶應是為海外貿(mào)易發(fā)展而興起的產(chǎn)物。”紅茶產(chǎn)區(qū)不飲紅茶，原因可能是當時產(chǎn)區(qū)農(nóng)民一直習慣于飲用綠茶，認為這種茶是與傳統(tǒng)的綠茶在色、香、味上都完全不同的“異類茶”。紅茶產(chǎn)區(qū)不飲紅茶，說明傳統(tǒng)的綠茶產(chǎn)區(qū)還很難適應這種變化，表明它在國內沒有市場，它的市場在國外，是完全海外貿(mào)易化的商品，由此可以推論：武夷紅茶的出現(xiàn)當在16世紀末和17世紀初海外貿(mào)易興起，歐洲的葡萄牙人和隨后而至的荷蘭人到達中國的時期，只有這時之后才有可能發(fā)生紅茶的海外貿(mào)易，那么紅茶的出現(xiàn)不會早于這個時期。從而也印證了武夷紅茶出現(xiàn)在海外貿(mào)易初起的16世紀末和17世紀初的明末時期。