名茶錄：六安瓜片

六安瓜片，簡稱片茶，以其形似瓜子而得名，是中國著名綠茶品種之一，也是綠茶中唯一去梗去芽的特種茶。據考證，六安產茶始于唐代，在宋代已有“茶中精品”之美譽。六安瓜片外形單片平展、順直、勻整，葉邊背卷，形似瓜子，色澤寶綠，滿披白毫，明亮油潤，湯色明澈，香氣高遠，味甘鮮醇，葉底黃綠。
六安瓜片
產地：六安瓜片主要產于安徽西部大別山區的六安、金寨、霍山3縣，因金寨、霍山舊時同屬六安州，故名。它最先源于金寨縣的齊云山，也以齊云山出產的瓜片茶品質最佳，因此又名“齊云瓜片”。
齊云山主峰海拔800多米，四周峰巒疊翠，氣候溫暖濕潤，云霧彌漫，土壤肥沃，草木蔥蘢。茶樹生長在這里，日照適宜，養分充足，環境純凈，受著朝露暮霧的滋潤，故而產出的茶外形優美，內質極佳。齊云山上靠近山頂處所產的瓜片為內山瓜片，山腰和山腳下所產瓜片為外山瓜片。
齊云山
在齊云山高處所產的內山茶中，以南坡峭壁上的一處蝙蝠洞最具特色。洞口高約16米，洞深3米多，無數蝙蝠棲息于洞內，排撒富含磷質的糞便，成為天然肥料，日積月累使土壤肥沃，洞口幾株茶樹，樹高葉大，芽葉肥壯，制成的瓜片，號稱極品。
六安瓜片的采制方法頗為特別，格外講求精巧細致。首先，采摘不能太嫩，要等到茶樹上的新芽全部展開才可以采。采摘時間較其他名優茶類要推遲15～20天以上，高山茶區比低海拔地區更遲一些。頂芽全部開展，嫩葉生長成熟，可以使茶葉中所含的有益成分進一步提高。 其次，采摘的過程十分精細。芽葉一定要選擇莖頂上的一芽三葉，因為那是片茶最好的芽葉。然后，將采回的鮮葉進行“摘片”，也稱為“板片”，即將鮮葉與茶梗分開。具體步驟是：首先摘下第三葉，后摘第二葉，再摘第一葉，最后將芽連同上部嫩梗與下部的老梗或第四葉拆開，這一步也完成了精細的分級。