廣州的早茶，吃的不是茶，而是一種茶文化的傳承

我國南方有吃早茶的風俗，尤其是嶺南吃早茶的風氣更盛。吃早茶，既能充饑補營養，又能補水解渴生津。目前我國的一些大中城市都有供應早茶的地方，而最具代表性的，則是羊城廣州和香港，澳門特區的早茶。
早茶具有茶飲，茶食和茶文化的共性。說它是茶飲，就在于它保留著飲茶的基本內容；說它是吃茶，就在于它在飲茶的同時，還結合佐點食品；說它是吃早茶，是因為人們特別注重早晨上茶樓吃茶。而茶樓的建筑布局，室內裝飾以及嫻熟的沏茶技藝，又都飽含著茶文化的豐富內涵。
因此，上茶樓吃早茶，總能使人感到生活色彩斑斕，情趣優雅。反所以，人們無論在早晨上工前，還是在下工后，抑或是商務洽談，朋友聚會，都總愛去茶樓。他們泡上一盅茶，要上幾件點，邊品邊嘗點，潤喉充饑，妙趣橫生。其實，廣州人一日吃茶有早，中，晚三次，但最喜歡吃早茶，因而早茶風氣最盛。
廣州人上茶樓吃早茶的習俗，至少有百年以上歷史。據考證中，廣州茶樓的前身是“二厘館”。在清代咸豐，同治年間，二厘館在廣州城鄉已很普遍，每位茶客只要交出二厘錢，就可喝到清茶，吃到松糕，大包之類的食品。這種經濟實惠的吃茶方式，自然受到勞苦大眾的歡迎。
清末，廣州開始建起金碧輝煌的“三元樓茶樓”，繼而又有陶陶居，陸羽居，天然居等茶樓問世。這些茶樓與原先的茶館相比，建筑上別具一格，食譜上異彩繽紛。發展到后來以致形成了廣州茶樓的明顯地方特色，即樓層高，便于通風送爽；座位舒適，環境布置清雅；茶好水滾，能品嘗共的真香實味。
而最具廣州飲茶風味的要算數以百計的精美點心。廣州茶樓的點心，小巧雅致，滋味鮮爽，融南北之精華，中西之所長，所以去廣州的人幾乎很少有人不去上茶樓吃早茶的。如清代的康有為在廣州講學時到陶陶居品茶，并題寫“陶陶居”三字。在20世紀30年代，毛澤東與柳亞子先生曾在廣州上過茶樓，事隔多年后，于1941年11月，柳亞子賦詩寄呈毛澤東說：“粵海難忘共品茶。”
1949年4月，毛澤東和詩柳亞子，曰：“飲茶粵海未能忘。”為后為留下了千秋佳話。民國時期，魯迅先生在廣州中山大學講學期間，常與許壽裳，許廣平到茶樓品茗嘗點，他說：“廣州的茶樓清香可口，一杯在手，可以和朋友作半日談。”20世紀60年代，郭沫若到廣州北園茶樓，即席題詩：“聲味色香具備，得來真個費工夫。”
如今隨著社會的發展，人們生活水平的提高，廣州不僅茶樓星羅棋布，上茶樓吃茶，特別是吃早茶的習慣也更加興盛。上茶樓吃茶成了廣州人社會活動的重要載體，也是生活中不可缺少的重要組成部分。
廣州人除了吃早茶，還有吃午茶，吃晚茶的習慣。總之，上茶樓吃茶這種方式，在廣州乃至整個華南地區已被看作是充實生活和社交聯誼的一種手段。茶文化的傳承，就通過這種茶事活動，或者生活習慣一代一代地傳承下來，同時也是隨著時間變化，不斷地變化，但核心的文化不變，只是形式，載體起了變化