勐海的轉折與名震江湖“99綠大樹”

普洱茶早已深入人心，順著“越陳越香”這條線往前爬，五六十年代的大紅印，上百年的宋聘號，似乎已經站到了茶葉世界的巔峰，一派華貴氣象。然而在90年代以前，人們并沒有這些觀念，大家都不認為普洱茶是多好的東西。就連那時候連做普洱茶的人自己，都不這么認為。
阮殿蓉女士因為對普洱茶產業發展做出了巨大貢獻，江湖人稱“普洱茶皇后”，她曾經在1998-2002年出任勐海茶廠廠長，這一段歷史，是談普洱茶繞不開的段落。（如今以勐海茶廠為根基的大益集團不但是普洱茶界的第一品牌，更是茶類的第一品牌了。）
那年頭普洱茶在內地默默無聞，甚至連勐海縣政府的人都不知道普洱茶是什么。阮殿蓉女士剛出任廠長時，只有30歲。當時勐海茶廠虧損已經非常嚴重，西雙版納州委把她一個學法律的年輕人安排進去當廠長，唯一的目的就是讓她去把茶廠按照正常合法的流程倒閉處理。
可是阮殿蓉不服氣，她說“既然政府要關，總要有個關的理由。”于是把老邁的茶廠仔細盤點了一番，最終保留了尚能盈利的普洱茶，而果斷放棄了綠茶和紅茶的生產。結構一調整，茶廠就有了維持下去的希望。大家也不用想著倒閉，反而一門心思要把茶廠做起來，處處著力宣傳推廣普洱茶。
1999年阮殿蓉女士在廣州芳村茶葉市場活動，茶商葉炳懷送給了阮殿蓉一本鄧時海寫的《普洱茶》。這書在現在褒貶不一，但是在當時的阮殿蓉看來，卻是如獲至寶，它把普洱茶抬到了一個全新的高度，很多人都是通過它才知道，原來普洱茶那么好，當時普洱茶太缺乏這樣的背書了。
阮殿蓉和鄧時海手捧《普洱茶》
同年3月份，阮殿蓉女士邀請鄧時海先生到勐海茶廠講課。鄧時海先生后來在普洱茶界可謂是無人不知無人不曉，是談普洱茶歷史不可不提的人。阮殿蓉將其請到勐海茶廠，為員工們做一個講座，目的就是讓大家知道，現在普洱茶在外頭，還是很受重視的。
據說員工們都聽傻了，出來紛紛表示，我們小廠長瘋掉了，從臺灣請了個騙子回來給大家講課，他居然說我們是茶界的第一品牌。他居然說普洱茶是最好的茶，沒有任何茶比得上。
當時鄧時海先生如何演講的，我沒有機緣聽到，不過后來和鄧時海先生喝過次茶，他對我說：“普洱茶天下無敵。”
左起為：葉炳懷、鄧時海、阮殿蓉、陳露云
鄧時海先生在勐海茶廠講課時，茶商葉炳懷也在，葉先生正在和阮總商量訂制一批茶。后來這批茶的主要原料被確定為易武的大樹茶，而它的包裝上正好就是畫著一顆顯眼的大樹。這就是后來名震江湖的“99綠大樹”。現如今的參考價約為15000元一餅。而當時，只是為了解決茶廠缺乏資金的燃眉之急，成本之低不難想象，已缺乏考究的意義（當時易武大樹茶十塊左右一公斤）。2000年開始，勐海茶廠扭虧為盈，普洱茶進入了一個新的時代。圖片由阮殿蓉女士提供