信陽毛尖的制作與品飲

信陽位于河南省的南部，“一座青山立起一道風景，一潭碧水蘊藏萬般風情”概括了河南信陽的山清水秀和人杰地靈。信陽毛尖產自河南信陽的大別山，以所采原料細嫩、制作工藝精巧、形美、香高、味長而聞名。
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那么，信陽毛尖的制作工藝到底有多精巧呢?信陽毛尖的芽葉采下后，需分級驗收、分級攤放、分別炒制。攤放的地方要通風干凈，攤葉厚度不超過20厘米，攤放時間不超過10小時。鮮葉經攤放后，再進行炒制，信陽毛尖其實是屬于鍋炒殺青的特種烘青綠茶，分為生鍋和熟鍋兩次炒。炒生鍋的主要作用是殺青并輕揉。將鮮葉投入斜鍋中，每次投葉750克，再用竹茅扎成束的掃把，有節奏地挑動翻炒。經3-4分鐘，葉變軟時，用掃把末端掃攏葉子，在鍋中呈弧形地團團抖動，使葉子初步成條。炒熟鍋是用掃把呈弧形來回抖動，予以緊條和理條，使茶葉外形達到緊、細、直、光，然后將茶葉攤放在焙籠上。約經半小時，再放到坑灶上烘焙，直至成品。
信陽毛尖風格獨特，茶葉外形細、圓、緊、直、多白毫，干茶色澤翠綠或綠潤湯色、葉底均呈嫩綠明亮香氣芬芳清高，并不同程度地表現出毫香、鮮嫩香、熟板栗香;葉底芽葉完整，嫩綠肥壯、勻稱。宋代大文學家蘇軾曾嘗遍名茶而揮毫贊道“淮南茶，信陽第一”。
品飲信陽毛尖通常使用白磁茶杯，投茶量在茶杯的四分之一或五分之一，用85℃左右的熱開水進行沖泡。古人品信陽毛尖時，多采用信陽當地的泉水，泉水清碧澄澈，絕無污染，以山泉沏山茶，慢斟細飲，樂在其中。明代羅廩在《茶解》中曾有這樣的描述：“山堂夜坐，汲泉煮茗，至水火相戰，如聽松濤，傾瀉人杯，云光瀲滟，此時幽趣，難與俗人言矣!”
信陽毛尖滋味醇厚甘爽，品飲后回甘生津，沖泡四五次，尚保持有長久的栗香，實屬難得的佳品!