探求普洱茶的水性

普洱茶經過長期緊扎密封，茶身很干燥，開封后立即沖泡品飲，茶湯水性常常會顯得薄，甚至會有利的情形。但是如果開封有將茶置于較寬大容器中，以使茶葉回氣一段時間，約十幾天或一個月，茶湯自然能表現出其應有的水特色。
普洱茶湯飲入口腔，所引起各種口感，除了提過的味道部分外，其他的歸到水性這部分來介紹。水性可以分為滑、化、活、砂、厚、薄、利等七方面，其中滑、化、活、砂、厚是普洱茶正面特色，而薄和利則是一些負面性能影響品茗情境的。
滑
滑是最柔和的感受，比如將最細純豆漿或愛玉仙草，含在口腔里有一種至柔感。滑會使人有溫和舒順而親切，也會使人心神比較安適穩定。
比較陳舊或熟的普洱茶，其水性比較滑。早期的敬昌號、江城號、普慶號等普洱圓茶，以及七○年代厚磚普洱茶、七○年代白針金蓮普洱散茶，其茶湯都表現很滑。水性滑是普洱茶的一大特色，尤其現在生產的新普洱茶，多半是以熟茶方法制造，水性大多能表現醇滑，有許多人就因此而喜歡飲用普洱茶。
普洱茶水性的醇滑，隨著陳化時間越長，表現得越為優異，最后達到化的境界，這也就是構成普洱茶越陳越香的要之一。
化
「入口即化」同樣是陳年好茶和好酒的表征，普洱生茶的水性要達到化的境界，通常必須要貯放六七十年以上，而且還要在比較理想環境中陳化。熟茶要比生茶容易得到化的水性，如那批七○年代的普洱厚磚熟茶，只有三十多年陳期但其水性漸漸由滑而轉向化勁之中，六十多年的末代緊茶，八、九十年的同慶老號普洱茶圓茶以及紅芝普洱，已達到入口即化的境界了。一般經驗告訴我們，普洱生茶所表現的勁道要比熟茶來得高雅，因為熟茶的水性較粗厚，化的感受總沒有像生茶那樣的活潑清逸。但是生茶的陳化時間必須長很多，才能與普洱茶的化勁道相等。「入口即化，喝了沒喝」，是一句品茗普洱茶時，對茶湯水性最高境界的贊嘆語。
雖然把茶湯喝到口腔里，好像渴酒一樣，立刻化為一股升華之氣。但喝酒只感受一陣酒氣向上顎沖起，而后漸漸揮發過去。普洱茶的化勁，遠比酒的化勁柔和而寧靜，不會有那股熏腦的難過。酒氣的化勁會使人自我膨脹，心神恍忽，醉言失態。普洱的化勁則令人清神明智。
活
活潑的水性，是各茶種品茗者一貫重視的茶湯優美的表現，在口腔中生成一種活的感受。活的口感如同陳韻一樣，是偏重于比較抽象性，也都是靠個人多次實際品茗中，培養出鑒別能力，無法以文字或言語描述，非從實際體驗而難以言傳。
在普洱茶行列里，只有干倉普洱生茶茶湯，才有較強的活性品味。在制造過程中，經過一定程度渥堆發酵的普洱熟茶，以及生成霉變的濕倉陳化普洱生茶，這兩種普洱品都會增加水溶性物質成份，而且越是重發酵或越是重霉變的，越增加茶湯中的水溶性物質，茶湯顏色也越深濃，甚至成為黑色。水溶性物質的增加，直接影響水性活潑品味。所以只有生茶干倉普洱茶，才可能有最好的活性品味表現，活性能給人活潑、愉快、力量的感受。
砂
喝過茶湯之后，口腔內有一種砂砂的感受。如同喝了一碗紅豆湯，留下口中那種濃砂感受。這種砂砂感受會帶給口腔一種舒服的感受。
砂的口感主要來自普洱熟茶茶湯，而且是有較長陳化期的茶品。三○年代的佛海鼎興茶莊所生產那批末代緊茶，可能在曬菁時，延誤了時間，促使自然發酵過多，變成了熟茶緊茶；還有七○年代初期的73厚磚茶熟茶，這兩批茶葉為比較陳舊的熟茶茶品。凡喝過這兩批熟茶的，都能感受到砂的品味。
普洱茶水性的砂感，透過口腔感受，使人有一種粗獷而濃郁感受。砂感是普洱熟茶水性一大特色，而普洱生茶則不易見到。
厚薄利
普洱茶水性在還沒有到達化勁之前，有厚、薄、利分別。這些厚、薄、利在口腔的感受，使品茗者有厚重甸實或輕薄浮蕩或刃利難受之感。
水厚和茶湯并不相同，厚是普洱茶質地的關系，茶湯在一定的強度，溶于水中物質成份較多的，在口感上覺得會比較混厚稠密。越稠密者稱之越厚，或越稠。濃是沖泡技術上的影響，同樣一泡茶，茶葉浸泡在熱水中越長，茶湯就越濃，也就是茶湯的強度增加了。相反的如浸泡時間很短，茶湯便會顯得淡淡的，與水性厚薄無關。往往厚、重以及甸實都是相伴共存的，所以有說茶湯水性很厚重或很厚實，其義意就是指水性有厚之感。如一些無紙綠印圓茶、鳳山茶菁的福祿貢茶，茶湯水性都很厚重。厚的茶湯水性，使人感到飽滿而實在，帶給品茗者有較平和穩定的心境。
水性薄和水性厚恰好相反，水性薄的茶湯喝到口腔里，沒有坦蕩舒張氣勢，水質也感受輕且蕭條。由于水性薄而造成小器的格調，使品茗者生成了輕浮、薄弱、不安穩而抗拒的感受。灌木新樹茶菁制成的普洱茶品，和一些邊境普洱茶品，茶湯水性多半會顯得單薄。
利是因為太薄的水性之故，而使得口腔有觸及利刃的感受。會引起單薄、偏激、難過的感受，而且形成排斥和拒絕的作用。通用邊境普洱茶或現在新樹茶菁所制成的新鮮青餅普洱茶品，茶湯水性多半會出現刃利現象。