跨越兩大洋的海上黃金之路——中歐茶葉貿易

世界上哪一個國家的茶葉栽培歷史更悠長？中國云南山丘上的茶葉？抑或是印度大吉嶺陡峭斜坡上的茶葉？
還有什么能比得上18世紀法國著名畫家弗朗索瓦布歇的油畫如此精妙地再現出歐洲下午茶時刻的情形？
還有什么能比17至20世紀的海運交易公司更能代表歐洲帆海業的黃金時期，他們的船員繞過好望角，遠渡重洋抵達亞洲，帶回琳瑯滿目的產品，還有那一箱箱贏利無窮的茶葉？
17世紀，以東印度為前言，茶葉開端出現在歐洲大陸。是荷蘭東印度公司初次將茶葉引入歐洲。
18世紀，歐洲人只能在馬塔維亞（今印尼首都雅加達）和廣東采購茶葉。因為其時中國的對外交易仍處于半關閉狀況，許多中國商販都是乘坐小艇前往爪哇的港口被迫對外開放。同一時期，英國人把中國政府割讓給他們的香港建成港口，從此，歐洲船只能夠直接從此進貨。
各國的疾速帆船在大洋間打開的激烈比賽體現了其時歐洲人對茶的沉迷以及茶葉交易所帶來的無窮經濟效益。19世紀，印度歐洲的海洋之路是商船們最不常走的道路。
茶葉的海洋歷史跟著荷蘭和英國向美洲移民而逐漸在大西洋上打開，但是不久，商大家因為無法忍受北美茶葉的沉重賦稅，開端抵制進口，直到1773年12月的一天波士頓茶葉工黨揭竿而起……
葡萄牙與中國的前期交易往來
與一個傳達甚廣的觀念恰恰相反，茶葉在歐洲的開始傳達并非經過英國人。在歐洲，首先是因為帆海強國葡萄牙和荷蘭，然后是法國和英國，歐洲的皇室才形成了品茶的習氣。
1517年葡萄牙的一支船隊在中國廣東起航，然后打開了中國與西方之間的交易。其時正是中國明朝時期，葡萄牙人在中國濱海建立了一個葡萄牙組織。其時的明王朝，把茶葉當作首要的出口產品。
1580年至1640年之間，葡萄牙與亞洲之間的交易因葡萄牙的歸屬而遭到嚴峻影響，葡萄牙的殖民位置嚴峻削弱，海外交易活動大受影響，使得新教實力荷蘭和英國得到了優點。