茶樹生物學特征：新梢的形成和生長

新梢是由營養芽生長發育而成的，當新梢增粗成熟后即為茶樹枝條。
營養芽發生于葉腋中，頂端形成層首先分化、膨大而形成一個突起，初呈圓丘狀，產生腋芽原基，同時形成初生維管組織。隨著細胞分化，頂端不斷膨大長出葉原基，直到新梢發育完全。當營養芽內部分化完善，而外界環境條件又適宜生長時，芽就開始生長活動。它在一年內生育的過程為：
枝條上越冬芽的分化、膨大→鱗片展→魚葉展→真葉展→形成駐芽。
茶樹芽葉的生長過程（圖略）
1.茶芽初展 2.一芽二葉 3.一芽四葉 4.有駐芽的新梢
茶樹枝條上的越冬營養芽有各種形態，如有的芽是在母葉的葉腋中，有的芽是著生在母葉脫落的光桿上，也有的是與花芽混合著生。這種形態的差異，將會直接導致翌年春梢的展葉數目和新梢生長強弱的不同。例如：有母葉的營養芽，新芽生長時可不斷得到母葉的光合產物的供給，因此除了越冬期芽內已有良好分化之外，在生長期仍可繼續分化，增加葉片數目，新梢生長粗壯。而缺少母葉的“光桿芽”，由于營養不足，在新梢生長過程中，除了越冬期所分化的幼葉數外，生長錐已無力繼續分化新的葉原基，新梢生長瘦小。帶有花芽的營養芽，由于營養消耗分散，新梢的展葉數和生長量既少又弱。
茶樹新梢生長動態的變化，主要表現在莖的伸長、加粗和葉片數量與葉面積的增加，且幾科是同時進行的。新梢上不同葉位節間的生長，一般表現為基部較短，中部較長，而上部節間越近頂端就愈短。在同一新梢上不同部位的葉片大小分布，也以中間部位的最大，兩端葉片則按一定的生理梯度下降。在年生育周期中，一般春梢生長速度較快，生長量較大；夏、秋梢生長次之。
采摘條件下新梢生長進程(圖略)
第四次生長 第三次生長 第二次生長 第一次生長
茶樹新梢在整個生長過程中，還具有以下兩個特性：一是營養芽具有生長階段性，即分為隱蔽生長階段和顯性活動階段。前者芽體外形膨大，而體內正在進行葉原基和腋芽原基的分化；后者可見到芽的萌動、鱗片展開、魚葉展開、真葉展開直到休止。冬季由于溫度等氣候條件的影響，迫使茶芽休眠，此為營養芽的非活動期。二是新梢生長具有輪性生長周期。我國大部分四季分明的茶區，在自然條件下，新梢一年的生長和休止，是有季節性的。通常可分為三次，即越冬芽的萌發進行第一次生長（春梢）→休止→第二次生長（夏梢）→休止→第三次生長（秋梢）……→冬季休眠。但從每一個芽觀察，一年生長與休止的次數懸殊較大，有的頂芽一年只生長1～2次，多的卻生長6～7次；有的腋芽未發，有的卻生長數次。在正常人工采摘條件，新梢的輪性生長時間縮短，而輪次明顯增加，一年中可發5～6輪，使年生長周期可延長近一個月。在我國華南茶區，新梢仍具有輪性生長特征，但由于終年氣溫較高，茶樹新梢全年均可陸續萌發生長，僅因雨水分布不勻，新梢生育有快慢之分，卻沒有明顯的休眠期。因此新梢輪次多少，因生態條件、品種、采摘而有不同。