新娘為何在婚禮上向公婆敬茶

大家都知道在新郎迎娶新娘子時常常會看見茶的影子，比如下彩禮時要到茶，迎新人時新娘要敬公婆茶水，可是為什么要這樣做，不少人可能就不是很清楚了。
茶可能從宋朝開始就被人們視為“從一而終”的婚姻信物。據明代郎瑛所著的《七修類稿》記載，“種茶下子，不可移植，移植則不復生也，故女子受聘，謂之吃茶。又聘以茶為禮者，見其從一之義。”大致意思是，茶籽種下后就不能移植了，移植的茶樹就不能生存，用茶葉作為聘禮，是希望女子能專一的寓意。在清代曹雪芹所著的《紅樓夢》里，第二十五回中王熙鳳開林黛玉玩笑說：“你既吃了我家的茶，怎么還不給我們家做媳婦兒?”可見，“吃了我家的茶”幾乎等于現在的“我愿意嫁給你”。
那么，為什么宋朝人們會把茶作為“從一而終”的婚姻信物呢?原因可能有二：其一，在古代，由于茶葉種植技術的限制，茶樹通過移植很難存活，它只能通過茶籽的播種才能存活。唐朝陸羽所著的《茶經》里提到：“(茶)凡藝而不實，植而罕茂”。
其二，宋朝時期，我國理學備受追捧，那些理學觀點在極力挽回社會上不斷下滑的道德水準，對人的道德禮儀提出種種規范。正是由于飲茶文化的流行才使得茶文化有可能被社會文化吸收為婚姻文化的一部分，從而演繹出對婚姻要求從一而終、相敬如賓的茶禮習俗。當然，這個要求基于我國上千年的封建文化的影響，更多的是側重對女子的婚姻規范。
如今在婚姻過程中出現的茶禮文化，更多的是希望雙方能和諧共處、相敬如賓。現在的婚禮中，飲茶習俗被大大簡化了，一般是男方在迎娶女方當天，女方要依據輩分一一向男方的直系親屬敬茶，以表示對他們的尊敬，并借由敬茶的機會，改口尊稱男方的父母為爸爸、媽媽，希望以后的家庭生活能以禮相待、和睦共處。