為什么普洱茶要壓制成型？

喝過普洱茶的朋友們都知道，好的普洱茶都是有形狀的，常見的有餅茶、沱茶、磚茶、瓜茶、散茶等幾種形狀。
我們在超市里經常看到的有茶葉柜臺，用一個很大的玻璃罐子裝著的散裝的普洱茶，這種一般都是熟茶。而生茶多為餅狀、沱狀、磚狀的，很少見散茶的。為什么普洱生茶很少見散茶存放的呢？
運輸
早在幾千年之前，我國西南地區的商貿之路“茶馬古道”就已經開始擔負著西南地區的貿易重任。而在茶馬古道上的商隊，中國往外輸出的很大一部分都是云南的普洱茶，古代的物流并不發達，運輸上基本全靠馬或者騾子來馱著走。
如果全部裝的是散茶的話體積過大，這樣會大大的減小一次能運輸的茶葉數量。如果把同等體積的茶葉蒸壓成餅或者磚的話，這樣可以增加馬隊運輸的茶葉數量。
規范
古代因為外貿交易，政府為了減少不必要的麻煩，所以做了一些強制的標準，用來標準化茶葉交易，這樣可以方便政府收稅和更方便的交易。
如一提餅茶是7片x每一餅茶是357克約等于2.5公斤。一箱茶葉為12提x2.5公斤一提約等于30公斤。這樣一來即方便買賣，又方便收稅，同時也方便茶葉廠家的管理。
轉化
這一原因當然是后來意外發現的。普洱茶屬于后發酵的茶葉，特別是生茶，在茶葉制作完成之后，需要有一段時間的長時間的陳放期，因為他需要一個很長的時間自然轉化，所以不能和空氣接觸的過于充分，不然茶葉中的很多微生物都會過快的被氧化掉。不利于酶在其中慢慢轉化。
壓成餅狀可以有效的阻隔里面茶葉與空氣的接觸，而增加茶葉之間物質的轉化和合成。這樣就可以讓茶葉有一個緩慢的轉化時間，后期讓茶葉的口感變得更好。
防潮
普洱生茶需要長時間陳放，但是茶葉本身就是一種特別的吸附力強的東西，所以如果過分的和空氣接觸，很容易就吸收空氣中的水分子，如果水分過多就會出現受潮發霉的現象。
一餅再好的茶葉只要受潮發霉了，基本就沒有一點價值可言了。餅狀的茶葉可以保證茶葉和空氣接觸的面積盡量少，這樣就可能防止茶葉大面積的受潮發霉現象。
聚香
陳放時間長的普洱生茶會在自然轉化過程中產生特有的香味，如果把茶葉陳放在空氣中時間過長，茶葉的香味很快的就會散發掉。
生的散茶如果陳放一二十年，香氣物質會揮發殆盡，失去了越陳越香的價值。
酶促
普洱生茶的后發酵是一個非常緩慢的氧化的過程，這個反應中主要是外部酶在其中起作用，從而推進茶葉內部的物質發生變化。
外部酶更喜歡在緊壓茶的環境中生存和作用，如果茶葉以散茶的形式存放，那么整個氧化過程就會變成酶自身的氧化過程，這樣會讓茶葉內的有益菌很快的消失死亡，茶葉的轉化結果也很難有非常好的成果。