茶文化閱讀——茶筅

茶文化閱讀9月6日賞：茶筅是截取竹枝做的，茶筅長五寸，將茶舀入茶甌中加水后，再用茶筅調和攪動。等到水里攪起的水沫形如云頭、雨腳，就算是洗刷好了。
茶筅的大量使用是從宋代開始的，宋徽宗說茶筅是用老竹子制成，本身要厚重結實，前端劈開成細條，而且要尖銳一些，這樣擊拂茶湯的時候才會順手，就算用力過猛，也不會浮沫亂生。日本茶道用的茶筅，是把前端分開的竹絲再往后彎一道，前端形成弧形，這樣一來攪拌的面積更大，更利于形成湯花。
湯花固然是以形態、持久來比拼，可是它的意義，卻絕非是審美一層。從今天茶學對湯花的科學研究來說，高度延展的湯花是茶湯里發泡營養物質較多的表現，且氣味馥郁，利于吸收。受到茶道湯花的奇石，國外在咖啡、紅茶等飲料里也采用了機器發泡技術，很受歡迎。有些西餐廳里，甚至把西紅柿汁也拿來發泡，竟然比茶湯的湯花還要持久，且口味清新誘人。