為什么西湖龍井的形狀是扁的龍井茶的由來

提起綠茶，中國人最熟悉的一種莫過于西湖龍井了。西湖龍井產自杭州西湖，自古以來就深受文人墨客的喜愛。西湖龍井以四絕著稱，“色翠,香郁,味甘,形美”，就算是不愛喝茶的人也很容易接受西湖龍井的味道。西湖龍井的外形扁平光滑，嫩綠秀美，是茶葉中十分少見的形狀。
西湖龍井茶為什么是扁平的形狀呢?這與西湖龍井的炒制方法有關。西湖龍井之所以珍貴，除了產量稀少外，還因為龍井茶特別的炒制方法。炒制龍井茶的步驟十分復雜，首先要把剛采回來的嫩葉放在陰涼的地方，晾曬三~四個小時。待鮮葉上的部份水份蒸發后，才放入鍋中，以不同的手法翻炒30分鐘。而且炒制西湖龍井的數量要限量，每次只能炒四兩茶葉。
據說，一斤龍井茶要6、7個小時才可以炒好，而所需的芽頭則與茶葉的級別有關。例如炒制一公斤的特級龍井，便需耗費6、7萬個芽頭。炒制龍井茶的手法十分復雜，還要不斷變化，如此炒制出來的龍井茶外形扁平光滑，形似雀舌。據說，龍井茶的形狀，還與乾隆皇帝有關。
相傳，乾隆下江南時，來到龍井喝完茶后，順手摘了幾片嫩芽，夾在書本里。回到北京后，乾隆翻開書本，看到被壓扁了的龍井茶葉，忽然想起龍井茶的清香味，便下令進貢像這種扁平形狀的茶葉。茶農知道后，一時不知如何是好，后來靈機一動，在炒茶時將茶葉緊貼鍋壁，還炒邊壓，加工成外形扁平光滑的龍井茶，以符合皇上的要求。這種炒制的方法一直流傳到今天，成為了炒制龍井茶的獨門手藝。