宋代的茶文化：斗茶盛行，黑釉盞問世

宋龍泉窯青釉暗刻花湯瓶
宋代斗茶
宋代是茶文化發展的第二個高峰，茶葉種植區域進一步向北推進，茶葉產量也進一步提高，并出現了大量的茶文化著述，如宋徽宗趙佶的《大觀茶論》、 蔡襄的《茶錄》、黃儒的《品茶要錄》、熊蕃的《北苑貢茶錄》等等。飲茶在宋代變得更加普遍，“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”之說即形成于宋代。
宋代的飲茶主要以點茶為主，煎茶為輔，在點茶基礎上升華為斗茶、分茶和茶百戲。
宋代的茶葉主要分為兩類：片茶和草茶。片茶又叫臘茶，最奢華的片茶當屬產于福建建甌鳳凰山一帶的北苑茶。北苑茶是宋皇室的貢茶，其制作工藝比唐代餅茶要精細得多，從采摘、揀芽、蒸茶、榨茶、研茶到制茶、烘焙，工序相當復雜，要求也極為嚴格。草茶加工相對簡單些，也就是炒青散茶之濫觴。歐陽修在《歸田錄》中提到：“臘茶出自劍建，草茶盛于兩浙。兩浙之品，日注為第一。自景祐后，洪州雙井漸盛。……其品遠在日注之上，遂為草茶第一。”草茶雖為散茶，但其煮飲方式與團餅茶無異，還得碾成茶末，點湯注飲。
建窯黑釉盞
盞是宋人對茶碗的稱呼，由于宋人崇尚白色的湯色，因此宋代的黑釉盞特別盛行。黑釉盞以福建建窯產的兔毫、油滴、鷓鴣紋最為有名，建窯生產的黑釉盞底部刻有“供御”、“進琖”字樣的，是進貢給宋皇室的御用茶具。
在建窯黑釉盞的影響下，江西吉州窯、四川廣元窯也大量生產民用黑釉盞。不僅在南方流行，北方的河南、河北、山西、山東等一些窯場也生產黑釉盞，定窯、磁州窯生產的黑釉茶具量也很大。
湯瓶是點茶必不可少的茶具之一，其作用是燒水注湯。湯瓶的制作很講究，“瓶要小者，易候湯，又點茶注湯有準，黃金為上，人間或以銀、鐵、瓷、石為之。”黃金制作的湯瓶是皇室以及達官貴族才能使用的茶具，對于普通階層人士而言，瓷質湯瓶才是首選。從出土的宋代茶具來看，南、北方瓷窯都有生產此類瓷湯瓶，尤其是南方的越窯、龍泉窯以及景德鎮窯，湯瓶的數量更大。湯瓶的造型為侈口，修長腹，壺流較長，因為宋代注湯點茶對湯瓶長流要求極高。南宋著名畫家劉松年《斗茶圖》中清楚地描繪了湯瓶的形制，呈喇叭口，高頸，溜肩，腹下漸收，肩部安裝很長的曲流，應是宋代湯瓶的真實寫照。
宋代是我國陶瓷發展史上的第二個高潮，除享譽盛名的五大名窯官、哥、汝、定、鈞外，浙江的越窯、龍泉窯青瓷，福建的建窯、同安窯，江西吉州窯，北方的磁州窯均生產陶瓷，這些窯口大量生產不同類型的茶具，千年之后，我們借助這些陶瓷茶具可以領略當時飲茶之盛況。
除了陶瓷茶具，宋代的金銀器和漆器制作也很發達，考古發掘為我們提供了不少銀制茶具以及漆盞托等茶具。
窮奢極侈的宋代飲茶發展到元代已開始走下坡路，因團餅茶的加工成本太高，其加工過程中使用的“大榨小榨”把茶汁榨盡，也違背了茶葉的自然屬性，所以到了元代，團餅茶開始式微，唐宋時即已出現的散茶開始大行其道。