普洱到底是什么茶？

答案就是都不是。
一般能夠提出這樣的問題，一定是僅僅把熟普洱當成是“普洱”，生普洱當綠茶了。
這是曾經出現在云南當地的一種說法，一種糾結至極的說法。一說到普洱茶歷史就是上千年，而普洱茶確定義到一種 1973 才正式定型的工藝上。
回到問題主體，生普洱不是綠茶，熟普洱不是黑茶，更不會是紅茶。
茶葉分類的依據，是按照工藝的區別而劃分。
生茶的制作過程中，在采摘和殺青之間，有靜置萎凋的過程，茶葉在此過程中必然有一定程度的發酵（聞過鮮葉和萎凋過后的茶葉的味道差別對此會有很深印象），而綠茶是嚴格定義為不發酵茶的，因此將生茶定義為綠茶顯然是站不住腳的。（生茶舊名“滇青”，它的工藝說實話和“青茶”——烏龍茶，還比綠茶更為相似）
而熟普洱茶制作過程中有經過渥堆發酵，其內含物質的氧化反應主要是“真發酵”——也就是微生物氧化，而紅茶的所謂“發酵”其實是以酶促氧化為主體，稱其為“發酵”是制茶工藝的約定俗成，而不是嚴格按照科學定義而來。所以，熟普洱茶不是紅茶。
熟普洱制作的原料，是一種成品茶——生毛茶，也就是生普洱散茶，也就是說，從鮮葉到成品茶，熟茶的制作流程可以是割裂的。黑茶與熟普洱茶都有渥堆，但渥堆發酵的水分來源、渥堆規格、堆溫、發酵時間等等，都有天壤之別。熟普洱茶除了渥堆剛開始階段由酶促氧化提升堆溫，后續很長的時間內微生物氧化都在茶葉的氧化中占有絕對優勢。關于具體工藝細節的差別，可自行百度。
所以，熟普洱也不是黑茶。(熟普洱的緣起是從港倉生茶開啟，但只要不是返廠進行渥堆發酵，否則無論如何生普也不可能通過倉儲變成熟茶。兩者的環境存在天淵之別，生茶倉儲無論多么的高溫高濕也都較熟茶渥堆甚遠。所謂生茶經倉儲變為熟茶之說，亦可見茶業從業者之不專業)
白黃綠青紅黑，普洱哪個都不是，是否合理？
茶葉的六分法，系近代我國茶學學者創制，選取了六種可以進行區別的工藝類型，將其定義為六大茶類。其后所有茶葉品種都要在這六大類中找到歸宿。好比一個蘿卜一個坑，地上六個坑，塞不進去的，就不能叫蘿卜，這就是現代中國茶學系茶葉分類的實質。