對(duì)茶圖騰的信仰催生中國(guó)茶道

“圖騰”一詞為北美印第安阿爾昆琴部落的古老語(yǔ)言“totem”的中文翻譯，意即“他的族類”。由英國(guó)人類學(xué)家j.朗格于1791年在倫敦出版的《印第安旅行記》一書中首先介紹而為世界所知。1903年，嚴(yán)復(fù)將之譯為“圖騰”，并介紹到中國(guó)。此詞雖為北美印第安語(yǔ)，但由于“圖騰現(xiàn)象”是原始時(shí)代世界的普遍現(xiàn)象，故已成為學(xué)術(shù)界指認(rèn)這類現(xiàn)象的通用術(shù)語(yǔ)。一般來(lái)說(shuō)，圖騰現(xiàn)象可分為以下幾類：一類圖騰是將某種動(dòng)植物或無(wú)生命物當(dāng)作祖先，自己族群則為其后代;二類圖騰是將某種動(dòng)植物或無(wú)生命物視作親屬，自己族群亦為同類;三類圖騰是將某種動(dòng)植物或無(wú)生命物當(dāng)作保護(hù)神;四是將某種動(dòng)植物或無(wú)生命物視作創(chuàng)作神。
其實(shí)，以茶為圖騰祖先的民族并非僅古崩龍人，許多古老民族都曾信奉過(guò)茶圖騰，可說(shuō)是古老民族的共同信仰因此有關(guān)茶圖騰崇拜的蹤跡，還可在各古老民族遺存文化中尋覓到茶圖騰。例如世居于大巴山并分布在川鄂湘地區(qū)的土家族人，他們最崇拜的氏族首領(lǐng)“八部大王”，就是以茶為圖騰祖先的。據(jù)土家族的祭祖儀式上所唱的《梯瑪神歌》中說(shuō)，“八部大王”的母親是土家人最敬奉的原始女生育神，土語(yǔ)呼為“苡禾娘娘”。她在姑娘時(shí)，上山采茶，口渴了，便嚼了把茶葉，不料回到家中就懷孕了。懷胎三年六個(gè)月，一次生下了八個(gè)兄弟。孩子太多，無(wú)法撫養(yǎng)，苡禾娘娘只得把八弟兄丟到深山里，讓他們聽(tīng)天由命去。誰(shuí)知八弟兄見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)，且有一只母白虎每日來(lái)喂奶，就這樣八弟兄長(zhǎng)大成人，力大無(wú)窮，本領(lǐng)高強(qiáng)他們又回家去孝養(yǎng)母親，曾將天上的雷公捉來(lái)，蒸熟鹽腌給母親治心痛病。后來(lái)，他們?cè)谕镣跗茮_噶那里為將，作戰(zhàn)有功，封地于龍山永順交界地區(qū)，號(hào)稱“八部大王”。死后，謚封為“八部大神”，一直受族人立廟祭祀。這就是說(shuō)，土家族的氏族始祖是“茶葉之子”，而其母就是“茶母”，也即“茶圖騰祖先”了。
由于最早的“茶”是初民們賴以存活維系生命的充饑食物，又不懂生育奧秘，因而充滿著原始思維的圖騰意識(shí)和感恩之情的初民們便產(chǎn)生了將“茶”視為“祖先”，形成為崇拜“茶”的原始宗教。
遠(yuǎn)古的茶圖騰信仰至今仍遺存在眾多有關(guān)茶的神話茶葉品牌祭儀式(如：“生、冠、婚、喪“的禮儀)之中，并深刻的印在中國(guó)茶道中。