中國茶葉中的“貴族”

年份茶，可以說是中國茶中的“貴族”，也可以算作一種奢侈品，之所以說它奢侈，是因為它已經不僅僅是一個簡單的農產品，而承載的內涵是一個有時間沉淀，文化演繹的有生命成長的獨特產品。歲月的沉淀是賦予年份茶價值和口感的條件之一，加上傳統手工藝加工，還有獨特的生長環境，精心收藏等要素，高端年份茶的這種獨特性，稀缺性和不可復制性，這些都符合現代人對奢侈品的定義，使得它可遇不可求。
在中國除了綠茶和清香型烏龍茶之外，另外幾大茶類如黑茶、白茶、烏龍茶、紅茶都可以長期存放。在時間的沉淀之后，擁有年份茶獨有的醇香和養生價值，如同法國的葡萄酒，年份茶的價值也隨著存放時間而提升。
雖然中國是茶葉大國，但是很多人對茶葉還缺少常識，很多人不知道有些茶是隨著時間的變化，會有更美好的滋味，長期以來，只有部分專業人士和年份茶收藏愛好者知道，很多茶是適宜收藏的。只要儲存條件得當，茶葉在適當的空間陳化、轉化、熟化，最終成為有(活性)的年份茶，不但茶性溫和、口感醇厚，具有很高的品飲價值。而且藏茶的過程本身就樂趣無窮。尊崇年份茶，是對工藝的尊崇，對時間的尊崇，對收藏和愛護它的人的尊崇，也是對天地人的尊崇，品飲年份茶，就是對自然和生命的珍視，因為在品飲時，年份茶和擁有它的人進行的是一場心靈的對話。年份茶樸素的外表里，承載了時間的無形價值，人文演繹的風雨，品鑒年份茶這難道不夠奢侈?
許多品種的茶在儲存過程中茶的內容物會發生奇妙的轉化，在存放過程中的黃色素、紅色素、茶多酚、氨基酸類生化成分隨時間的延長而在發生轉化，從而導致了口感的轉化，同時茶的香氣由原來清新的花草香，轉化為成熟的果木香，層次越來越豐富;味道變得更加圓潤細致，舌尖感受更為細膩，余韻悠長飽滿，這些都是新茶所不具備的美感。也是年份茶的魅力所在。
年份茶除了美好的口感給生活增加了享受，也在市場上體現了收藏價值。在拍賣市場上，好的年份普洱茶價格都在一餅幾十萬以上，年份白茶最近也是很受追捧，最高拍賣價達到一餅近二十萬，好的年份烏龍茶，在臺灣被高價拍賣并消費，在近年來，二十年以上的烏龍茶幾乎很難找到了，年份好的大多在藏家手里。幾十年的年份老茶品飲價值很高，四十年的年份烏龍、97年的干倉普洱、88年的老白茶很受專家的認可，這樣品級的年份茶大多是收藏級的，存量有限，其價值就是讓大家知道若干年后某款茶的味道。
把品質優良的好茶變成年份茶，這需要的是時間，還有持續不斷的用心投入和專注。這個過程，就是一個擁有奢侈品特性的年份茶的成長過程。
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