閩臺婚俗茶禮

在我國，茶與婚姻有著密切聯(lián)絡(luò)，早在明朝時(shí)就有“訂親茶”的記載。清代人福格在《聽雨叢談》卷八中說：“今婚禮行聘，以茶葉為幣，清漢之俗皆然，且非正室不用。”與茶有關(guān)的婚俗，最風(fēng)趣的當(dāng)推閩南和臺灣。
　 閩臺婚姻禮儀總稱為“三茶天禮”。“三茶”即訂婚時(shí)的“下茶”，結(jié)婚時(shí)的 “定茶”，同房合歡見面時(shí)的“合茶”。
　 在舊社會，男方隨媒婆或父母到女方家提親、 相親，女方的父母就習(xí)慣叫待字閨中的女兒端茶待客，茶杯斟滿后，依輩份次序分送到男方親客手中，由此拉開了“相親”的序幕。男方家人乘機(jī)審察姑娘的容顏、言行、 舉止，姑娘也暗將將來夫君端詳一番，當(dāng)男到女家“送定”（定親）時(shí)，由待嫁女端甜茶（閩臺民間叫“金棗茶”），請男方來客品味。喝完甜茶，男方來客就用紅紙包雙數(shù)錢幣回禮，這一禮物叫“壓茶瓶”。到了娶親這一天，男方的迎娶隊(duì)伍未到女家， 女家就要請吃“雞蛋茶”（甜茶內(nèi)置一個(gè)脫殼煮糖的雞蛋）。
　 男方婚宴后，新郎、新娘在媒婆或家人的陪伴下，捧上放有蜜餞、甜冬瓜條等“茶配”的茶盤，敬請來客， 此禮叫“吃新娘茶”。來客吃完“新娘茶”要包紅包置于茶杯為回禮。結(jié)婚成親的第二天，新婚夫婦合捧“金棗茶”（每一小杯加兩粒蜜金棗），跪獻(xiàn)前輩，這就是閩南、臺灣民間著名的“拜茶”，也是茶禮在婚事中的高潮。假使遠(yuǎn)離故里的親屬前輩不能前往參與婚禮，新郎家就用紅紙包茶葉，連同金棗一并寄上。
　 在閩南、臺灣，茶樹是締結(jié)同心、至死不移的意味。據(jù)郎英的《七修類稿》和陳躍文的《天中記》載：“凡種茶樹必下子，移植則不復(fù)生，故舊聘婦必以茶為禮，義固有所取也。”