紫砂陶瓷茶具的創始

紫砂陶瓷茶具的創始，根據對一些文獻的研究的古窯址的發掘，可以追溯到北宋中葉。先說文獻記載。如梅堯臣《宛陵集》第十五卷《依昀和杜相公謝蔡居讓寄茶詩》有句云：“小石冷泉留早味，紫坭新品泛春華”；第三十五卷《宣城張主簿遺雅山茶次其昀》有句云：“雪貯雙砂罌，詩琢無玉瑕。”又如元代蔡司沾《霽園叢話》里也記載說：“余于白下獲一紫砂罐(俗稱壺為罐)，有「且吃茶，清隱」草書五字，為孫高士遺物，每以泡茶，古雅絕倫。”(注：孫高士名孫道明，號清隱，元末人，曾名其居處為“且吃茶處”)這些吟詠和記述，多直接談到了紫砂茶具，說明在宋元問宜興已有了紫砂器。
再說古窯址的發掘。在鼎蜀地區，由于古今窯址的重疊，加之解放后廢棄舊式龍窯，宋代窯址已較難尋覓，再者，古代窯址分散，故發現的數量也較少。這些窯址發現的產品以缸類為主，與張渚地區發現的有所不同。比較重要的宋代窯址，是一九七六年紅旅陶瓷廠興建隧道窯移山整基時發現的蠡墅村羊角山的早期紫砂窯址。就筆者實地考察所見，羊角山窯址為一小型龍窯，長十余米，寬一米多。當人們發現它貝有考古價牘而加以重視，其墩阜已被掘去大半，尚有上層為近代的缸甕殘器；中層為元至清初的廢品(中有細頸大腹的釉陶注壺及器肩堆貼菱花狀邊飾的陶甕等)；下層則是早期紫砂器的廢品。羊角山早期紫砂器的廢品堆，以各式壺類為主，有大量的壺身、壺嘴、提梁、把手和器蓋發現，特別要指出的是，部分壺嘴上的捏塑龍頭裝飾，與宋傳流行于南方的龍虎瓶上的捏塑手法相一系；再結合此層所掘出的宋代小磚，以及中層出土具有元明風格的器物來看，大致可以推定下層堆積為宋代產品，而主要的燒造年代大抵在南宋，其下限可能延續至元代。
觀蔡羊角山出土的早期紫砂殘器可知，其器物的用途與明清乃至現代的紫砂器有較大區別。當時的紫砂器，如缽、罐、壺等，胎質均較粗，制作也不夠精細，可能作煮茶或煮水之用；但考查中華茶道文，在宋代還未發展到手撮茶葉、用壺沖飲，替代烹煎方式的階段，一九六六年，在南京市郊江寧縣馬家山油坊橋挖掘的明嘉靖十二年(一五三三年)司禮太監吳經墓曾土一件紫砂提梁壺，從它的形制與裝飾紋樣推測，它被用作案幾陳設品的可能性也是存在的。