永嘉早茶貴在“早”茶農雨中采茶忙

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“永嘉早茶俗稱‘時辰茶’，意思是下一個時辰采摘，茶葉就會變老，影響品質，賣不上高價。”金美菊說，茶芽飽滿且正欲扇開葉子時，就要摘掉，這樣采摘下來的茶青目前的市價是每公斤260元以上，葉子已舒展的茶青就不值錢了，所以即使下再大的雨都要及時采摘。金美菊的老公李松文笑意蕩漾：“自家有30多畝的茶園，如果都能及時采到嫩葉，今年又是一個不錯的豐收年。”
在三江街道山后村擁有200多畝茶園基地的李飛燕說，永嘉早茶貴在“早”，一般在立春后半個月就可采摘。越早采摘，茶青會越值錢，這個時候當地可采摘的嫩葉少，而且永嘉以外的其他地方的早茶還都沒上市，物以稀為貴，當地加工好的一公斤干茶可賣到3600元以上，而且都被提早預定，供不應求。
坐落在半嶺村千畝茶園叢中的浙江三農茶業有限公司的制茶車間里，工人們正在做制作干茶的前期準備工作――攤晾昨天(2月20日(初二))從茶農收購過來的茶青。負責人李定國說，從年廿七開始，半嶺村和山后村所在的三江街道羅東片區的茶農就開始采摘早茶，該公司每天都能收稿到200多公斤的茶青，年廿七當天，每公斤茶青最高價賣到520元。
“永嘉的早茶采摘時間短，前后只有一個月時間，茶農要想增收，就不能懶、不能閑。”李定國說，永嘉共有早茶面積6多萬畝，干早茶年產量600多噸，有5萬多人從事茶葉生產和銷售。最遲到到清明時節，采摘來的茶青就不能制作干早茶了，根據栽培要求，這時茶葉就要連枝裁剪掉。如何延長采摘期，把老掉的茶青變廢為寶，成了多年困擾永嘉茶農的一個一個命題。從去年開始，該公司探索成功了一條轉型的路子，把從清明到立夏期間采摘的老茶青用來制作紅茶和黑茶，目前這些產品已有很好的市場，甚至可以通過淘寶買到。