紫砂原料加工、配比及處理

陶土須經(jīng)加工成熟泥成品后，方能制作坯件。窯戶加工陶土的均所稱為泥場，又是泥料的收發(fā)、保管和儲存部門。明代至民國初期，陶土的加工沿襲手推腳踏的方式，經(jīng)選料、攤曬、搗碎、過篩、加水調(diào)和與腳踏踩煉后，再切成泥塊，然后運(yùn)送到廠房避風(fēng)潮濕處陳放備用。
明清時期，宜興陶土已有原料配比的經(jīng)驗(yàn)，根據(jù)制品大小厚薄的不同，采用甲泥、甲泥綿頭、嫩泥等混合配比方法，紫砂泥料，古人云：壺之土色自供春而下及時大彬初年，皆細(xì)土淡墨色，上有銀沙閃點(diǎn)。（《陽羨名陶錄》）明代陶人陳仲美好配壺土，沈君用配土之妙色象天錯；史料中還有對紫砂壺合以丹青之色（《陽羨茗壺賦》）等記載。由此可見，紫砂陶人在明代中期就已經(jīng)掌握了運(yùn)用自然泥料或化工原料配泥的方法。以梨皮砂與白泥混合，燒后可得淡墨色，以天青、石黃則可配成淺深古色。
泥料的處理：一般采用兩種方法。一是澄泥分畦茹濾。白泥、黃泥均用澄泥處理法，即泥料經(jīng)過粗碎，用水浸潤，除水澄淀等過程；二是踏煉。缸、甕等日用粗陶泥料，采用攤曬、過篩、加水調(diào)和、腳踏踩煉，用木桿切塊等過程。
紫砂泥料，在明清時期取色土篩搗，部署迄，其窯中，名日養(yǎng)土。（《陽羨名陶錄》）即經(jīng)過選泥、粉碎、加水潤濕踏煉，將泥料放置地窖陰濕處陳放備用。紅泥、嫩泥、綠泥都制成泥漿狀，用以粉涂于紫泥坯體的表面。明清時期宜興陶業(yè)生產(chǎn)仍保持著小生產(chǎn)者的特點(diǎn)，所以，對泥料的配比和處理，有取用配合，各有心法，秘不相授之說。
1931年以后，宜興開始靠牛拉滾場碌碡，人推石碾粉碎陶土。1953年3月，陶都鼎蜀鎮(zhèn)建立了軌泥廠，開始使用機(jī)器加工陶土。1958年采用練泥機(jī)和球磨機(jī)等設(shè)備加工陶土。以后相繼發(fā)展又輪碾機(jī)、壓濾和真空煉泥機(jī)等成套連續(xù)化生產(chǎn)作業(yè)線，為了減少矽塵污染，宜興陶瓷公司原料總廠籌建濕式粉碎、籠式粉碎、輪碾機(jī)粉碎、雷蒙機(jī)粉碎和球磨機(jī)粉碎等方法。煉泥采用攪拌機(jī)、臥式煉泥和真空煉泥等機(jī)械設(shè)備，而今宜興陶瓷廠已全部設(shè)立原料車間，自行加工泥料。