祁門茶神節(jié)的由來

祁門地處鄂豫皖內(nèi)地，林深山幽，云霧旋繞，空氣濕潤(rùn)，適合茶樹成長(zhǎng)的生態(tài)環(huán)境。山麓有洞，名紫陽洞。主洞較寬闊，約四十米見方。還有五個(gè)支洞，且洞與洞連環(huán)。洞內(nèi)有石凳，石桌、石床、石鍋灶、一應(yīng)家俱，皆系天然生成。洞口外有露天廣場(chǎng)，可坐百人，且視界開闊。洞旁有石泉，鐘乳水涓涓流出。真乃天造地設(shè)的幽靜仙界，這就是傳說中的茶仙子安，茶神陸羽的洞天府地。據(jù)史載，茶神陸羽系一棄嬰，為和尚抱養(yǎng)成人，表面丑惡，性情孤僻，厭佛事，怠勞動(dòng)，愛擊木誦詩(shī)，師每鞭之。稍長(zhǎng)逃出寺院，浪跡于漢水以東諸山中。他擊木誦詩(shī)、漫行于道，借寺棲息，化緣果腹，山中人比為“狂人接輿”。他天分嗜茶，習(xí)以成性。時(shí)適盛唐，經(jīng)濟(jì)文明興旺，茶區(qū)已由巴蜀開展至江淮山地。陸羽遂由竟陵東行過義陽郡，入光州界，一日路過祁門，饑渴難忍，隨香客步入紫陽洞。掬石泉而飯，清冽甜美；采嫩茶而食，幽香鮮美。步入洞中，舒服涼快，煩躁全消。神龕上供有茶仙子安石像，案上卷煙裊裊。他當(dāng)即禮拜，愿結(jié)茶緣，歇腳洞中。
陸羽下榻紫陽洞，被這里的山光水色，泉甘茶香所沉迷，一住就是數(shù)年。他素日與崇梵宇、太陽廟、觀音洞等院大師為友，相互唱酬。白日賞茶、采茶、晚間談詩(shī)品茶，討論茶事，聞名立說，學(xué)問大進(jìn)。他為了調(diào)查淮南茶區(qū)，復(fù)東出舒州、南下黃州，北上壽州，再回紫陽洞，寫出淮南茶初考草稿，其茶經(jīng)八之出。淮南茶光州上，義陽、舒州次，壽州、黃州、蘄州下的簡(jiǎn)明品定，既順次。
陸羽走后，山民為了留念他對(duì)淮南茶的奉獻(xiàn)，在紫陽洞中，也增設(shè)了他的神位。定清明節(jié)為敬茶神節(jié)。風(fēng)俗至今保存有：“清明采新茶，試新火”的雅事。紫陽洞勝景，現(xiàn)屬固始祁門茶場(chǎng)，盛產(chǎn)紫陽洞毫尖，已列為名茶。