東白茶文化淺析：東白嘉木非尋常
發布時間：2024-07-27 點擊：43
凡世間草木，與人類生活關系最為緊密、人文氣韻最為悠長者，或許當數“茶”。柴米油鹽醬醋茶，開門七件事，茶是其中之一。宋代詞人秦觀曾賦《茶》詩，“茶實嘉木英，其香乃天育。芳不愧杜蘅，清堪掩椒菊”，把茶推舉到“嘉木之精英”的地位。
上世紀90年代末，偶然登上浙江東陽的東白山。時值盛夏，漫山蔥郁，一蓬蓬茶樹隨山勢柔曼起伏，排列出一座又一座茶園，遠望仿佛翠綠的螺髻。偌大山體在茶園點綴下，宛若濁世中的翩翩少年，披上了傳說中的“孔雀裘”。驚艷之情，無以言表。在東白山茶場，啜飲一口用東白山泉煮泡的茶水，齒頰生津，未幾遍體生涼。對東白茶的愛慕之情，油然而生……“野泉煙火白云間，坐飲香茶愛此山”，隨著與東白山及東白茶接觸日頻，逐漸知道——由東白山發端的東白茶文化，是東陽茶文化的核心，更是婺州茶文化的主流。
自古名山多名茶。趁東陽市茶文化研究會成立之機，且走進東白山，品味“味濃香永”的東白茶文化——
流香皓齒有馀味，更覺鶴心通杳冥——禪茶
天下名山僧占多。作為浙中第一名山，東白山也難逃僧眾與道人的“法眼”。因而，東白茶的最初身份，可以說是“禪茶”。
早在漢代，東白山區就已產茶。據《山越史》載：“吳國境內山越所居之地，有會稽、東陽……九郡。會稽以東以南分添郡縣，漸次開辟，農業漸興，本土所產竹木鹽茶之利，不可勝數。”據傳，晉時道士許遜（公元239至374年），河南汝陽人，學道于吳猛，后舉孝廉，感晉室棼亂，棄官東歸，周游傳道，行到磐安大盤山一帶，品嘗到此地香茶而流連忘返，隨即研制新的茶葉。唐代，這種茶葉與東白山茶一起被稱為“婺州東白”。
許遜得道后的公元420年，正是東晉末年，東白山的云山霧海間，走來了一代名士褚伯玉（杭州人）。他在東白山（古時曾稱西白山）結廬隱居，潛心修道。《剡志》記載了這段經歷：“晉太傅褚伯玉在劉裕稱宋時隱居東白山不仕，稱道士治茶煉丹，齊高帝為之筑太平館。”褚伯玉在東白山如何“治茶”？專家考證是他引進襄州茶籽，挖穴播種。這一行為看來，頗似今天的移植改良茶種。專家同時考證，東白山野生木禾種茶樹，晉代開始繁育。
公元777年前后，茶圣陸羽云游浙江，考察各地茶葉，在《茶經》中稱“婺州東陽縣東白山與荊州同”。陸羽的稱舉，加上東白山列入“道家七十二洞天”的誘惑，使無數求仙學道之士聞聲而來，東白山上，一時茶煙細細，茶香裊裊。
唐太和六年(公元832年)，東白山建起了禪林院，香火鼎盛，需茶益多，東白茶得到發展。青青翠竹盡為法身，郁郁黃花無非般若。這一時期，可謂東白茶“禪茶”的鼎盛期。東白山麓，古道上行人絡繹，僧院中訪客不絕，“濟人茶水行方便，悟道庵門洗俗塵”，正是東白茶在此時的功能寫照。無數文人墨客在東白山這一著名道場，暢享東白茶醇厚綿長的滋味。
“瑟瑟香塵瑟瑟泉，驚風驟雨起爐煙。一甌解卻心中醉，便覺身輕欲上天”。就在無數人沉浸于這種“詩情但隨茶香轉”的意境中時，公元875年，黃巢起義的烽煙點燃，名山古剎中不絕如縷的茶煙逐漸消逝。史載，黃巢曾屯兵于東白山的禪林院，“部屬多飲茶”。
禪林院后來毀于戰火，東白禪茶的歷史就此灰飛煙滅。但這種禪茶意境并未泯滅，宋代文人吳之文就登東白山賦詩：“天池頂匯丹崖瀉，金荈煙沖石寶分。”描寫天池水煮沸沖泡綠葉嵌金邊的芽茶。明朝許岳英游太白山葛仙翁祠，有“斷巖崔巍天驥騰，虛明倒影勢欲崩，太陰生寒激山瀨，微茫煙水涵青冥”的詠歌，展示用葛仙翁祠丹井泉之水煮飲東白山茶的意境。
洛陽相君忠孝家，可憐亦進姚黃花——名茶
東白茶成為名茶，固然是陸羽起了“推波助瀾”、“廣而告之”的作用所致，但向陸羽引薦東白茶者，更是功不可沒，他就是唐代的著名詩人、監察御史里行——戴叔倫。
公元780年，戴叔倫領監察御史里行一職，治理東陽，“撫百姓，抑豪強，發展農桑，政通訟簡”。正在浙江考察茶葉生產的陸羽，聞訊親蒞東陽拜會老友戴叔倫。兩人相見，分外欣喜，旋即相偕去東白山，考察了東白山茶。陸羽對東白山茶的自然品質給予肯定，并作了“婺州東陽縣東白山，與荊州同”等論述。陸羽離開時，戴叔倫作《敬酬陸山人》詩兩首相贈。
陸游為何要把東白山的茶葉與荊州茶葉相提并論？中國茶葉博物館周文棠研究認為：除云南和西雙版納外，鄂西山地(大巴山、武當山、荊山、巫山等山脈組成)也是茶樹原產地、中國茶文化發源地之一。這一地區古稱“荊州”。荊州茶區屬陸羽所稱的“山南茶區”。荊州自唐代起盛產名茶，五代時成為中國最大的茶市。陸羽《茶經》中道：“山南，峽州上；襄州、荊州次。”意為荊州茶屬山南茶第二等。
由此可見，公元780年前，荊州茶已是大唐帝國的名茶，并已通過絲綢之路出口域外；而東白茶還只能稱為“東白山茶”，鮮為人知，或者說屈居于“婺州東白”背后。陸羽是湖北人，唐代湖北處于荊州境內。陸羽“東白山與荊州同”這一評論，至少包含了兩層意思：一是東白山的產茶環境與荊州類似，二是東白山出產的茶葉與荊州的茶葉品質難分伯仲。陸羽把東白山與故鄉荊州對比，足見對東白山的偏愛。陸羽同時在《茶經》中云：“產茶者十三省四十二州，婺州東白者為名茶，大盤山、東白山產者佳，列為貢品。”更是明晰了“婺州東白”正宗產地——東白山的地位。
一代茶圣的評贊，把東白山茶這只“菜鳥”，提升到與當時諸名茶同等的地位，東白山茶“明星”地位由此確立。唐貞元十四年（公元788年），東白山區所產茶葉統稱“東白茶”。
東白茶“一飛沖天”，引起了官府重視。如果說唐初飲茶之風尚局限于山林寺院、皇宮富邸和東南、西南等地，“南人好飲之，北人初不多飲”，隨著社會的安定，經濟、文化的發達，寺院僧侶的傳播，中唐時期，飲茶之風迅速向北方漫延，宮廷常置茶宴，帝王以茶賜大臣，進茶成為宮廷禮儀。王公大臣、富戶權貴爭相以能購到茶葉為實力，“洛陽相君忠孝家，可憐亦進姚黃花”足為此景寫照。唐建中年間(公元780-783年)，嗜好喝茶的唐德宗采納戶部侍郎趙贊之建議，建立“榷茶制”，禁止茶葉在民間私下買賣，并開征茶稅以補國庫之不足，史稱“趙贊茶禁”。東陽即設立治茶機構。據《浙江通志》引《東陽山水記》載：“去縣東五十里，曰獨山，中有深塢，唐宋時有司常治茶于此，設茶院。”
宋熙寧七年(公元1074年)設茶馬司，行“以茶易馬”司事，收購邊馬，或以茶兌，官設茶場。《大中華地理志》列東陽縣鄉鎮有：“縣東永寧鎮，宋時已有茶市，曾設巡檢。”宋紹圣六年(公元1094年）“榷茶制”改為“引由制”，買茶需要“茶引”作為憑證，官府對茶葉貿易的壟斷加強。由此可見，從中唐起茶葉就已成為官府的“管制商品”，和歷史上的鹽、鐵等特殊商品一樣，實行嚴格的管制。到宋代，普通百姓想要喝上茶葉，已非易事。上述史料也說明，官府一直重視東白茶的發展，設立機構，開辟市場，加強管控，征收茶稅。但民間對茶葉的需求依然無法遏制，且迅猛增長，直接推動了茶葉生產。
值得一提的是，宋建炎二年(公元1128年)，毀于兵燹的東白山禪林院得以重建。處士張志行為其撰寫碑文，云“土產春芽，名在古人茶譜，與壑源顧渚播揚天下”。“東白春芽”作為歷史名茶的地位，得以確立。
國不可一日無君，君不可一日無茶——貢茶
從陸羽對東白山及東白茶定位中可知，到唐代時，東白茶已從道士名士等“小資”的飲品，發展為皇家的貢品。但是，相當長時期內，東白茶仿佛是貢茶“婺州東白”的“幕后英雄”，類似現今的“槍手”，是陸羽令其走出了“山寨”陰影。
公元825年，李肇在《國史補》中，將婺州東白與蒙頂石花、睦州鳩坑、顧渚紫筍等15處茶列為唐代名茶，東白茶更是名聲大噪。
自唐至清，東白茶都不是尋常百姓可以輕易染指之物，而是皇家權貴的“特供”。清康熙二十年(公元1677年)《新修東陽縣志》載：“茶皆官收官買，官給本錢于民，而后收其茶，民間不得私市。至于茶場數處，遺跡猶存。其后從園戶貿易，而官收租錢。”官府一方面嚴格控制茶葉交易，另一方面則通過“支付定金、統購統銷”的手段扶持茶葉種植與加工。當時茶葉交易都在官府設定的茶場內進行，至今在巍山鎮有“茶場”村，就是舊時茶場的遺址。解放軍理工大學陶德臣在其論文《清代及民國時期浙江茶葉初級市場與出口茶埠變遷》中寫道，清末東陽已有茶葉初級市場，“茶芽，谷雨前采者，人家必買之，取足一歲之用”，此為東陽當地銷售茶葉。
據明萬歷二十八年(公元1600年)《東陽縣志》記載：“茶產東白山者佳，今充貢，歲進春芽茶四斤。”清代諸帝多喜喝茶，乾隆帝就曾與大臣言：“國不可一日無君，君不可一日無茶。”東白春芽作為貢茶的歷史，由此一直延續到清末。
東陽市農技推廣中心副主任馬國強曾走訪東白山麓的茶農，了解貢茶制作情況。據虎鹿鎮西垣村老農劉夢山回憶，其祖父曾做過貢茶。方法是采用芽苞初展的嫩茶芽，按新梢尚未開展的標準采下，不帶魚葉，也沒有開展的芽葉；摘回來先攤青，待散發清香味時用蒸籠蒸；蒸籠上鋪炊巾布，然后將茶芽勻鋪上面，加蓋蒸茶；待蒸氣外冒后出籠，用扇子扇去水蒸氣，然后上鍋挪做，最后烘干。此茶俗稱谷芽，又叫春芽。一個村要做十幾斤，做好交官府派來的人，用快馬送往京都。
貢茶的生產，使東白茶的質量提高到一個新水平，并招來了四方客商，茶葉供不應求，東白茶由東白山區延伸到巍山直到大盤山一帶。清康熙二十年《新修東陽縣志》記載：“茶以東白大盤二山為最，谷雨前采者謂之芽茶，更早者謂之毛尖。最貴皆挪做，謂之挪茶。客反取粗大，但少飲之，謂之湯茶，轉販西商，如法細做，用少許撒茶餅中，謂之撒花，價常數倍。”可見，東白茶在清朝已發展到相當規模，不但在東白山區廣泛植茶，并已延伸到與東白山相連的廣闊的大盤山區，以精湛的采制技術而成為茶中珍品。
延伸閱讀：不斷創新的東白茶體系
首席記者 吳旭華
歷史上的東白茶，有史可考的有“婺州東白”、“東白春芽”等傳統名茶。1955年，經省人民政府批準在“禪林院”舊址創建東白山茶場，采用東陽木禾茶群體種，開發茶園3千多畝。1970年以后，又在古代軍馬場遺址擴大開發茶園，周邊各村山民也都紛紛加入茶園開發行列，茶園面積增至近萬畝。1980年，開始了東白茶（系列）研制恢復工作。
1980年，歷史名茶“東白春芽”的研制恢復工作正式實施，并于1985年通過農業部科技成果鑒定。其茶，具有形似蘭花、色澤翠綠、芽毫顯露、滋味鮮醇、花香持久、湯色清澈明亮、葉底嫩綠的品質特征。1991年獲“浙江省名茶”稱號，之后陸續獲第二、三屆國際名茶評比金獎、第四屆“中茶杯”名茶評比金獎、中國名茶精品博覽會金獎、浙江省農產品博覽會金獎等。
現代名茶“太白頂芽”于1982年研制，1985年通過農業部科技成果鑒定。其茶，形狀如梭，芽葉肥壯，白毫顯露，色似翡翠，湯色清澈明亮，葉底嫩綠勻齊。1988年獲“浙江省名茶”稱號，2001年獲第四屆“中茶杯”名茶評比金獎、第三屆國際名茶評比金獎，并在國際名茶日本品評大獎會上獲得日本大獎。
“東白龍井”是目前發展最廣泛的現代名茶，于1985年采制成功，至今暢銷不衰，東白茶主產區被浙江省政府列入龍井茶原產地域保護區的越州產區。2005年春，“東白龍井”首次參加了中國濟南第三屆國際茶博覽會，并在名茶評比中獲得金獎。
值得一提的是，上述名茶，其茶葉都采自東白山所產的木禾種茶樹。1981年浙江省茶樹良種老專家申屠杰先生等一行，來東陽對木禾茶進行考種，再次肯定了木禾種的優異特性。中國農科院茶葉研究所研究員李聯標前來東陽考察后認為：“東陽木禾種是全省有名的茶樹優良品種，和鳩坑（位于浙江淳安，與安徽接壤）同樣有名。”東陽木禾種現遍布磐安、嵊州、紹興、諸暨等縣市。
如今的東白茶，不僅有綠茶，還發展出紅茶如“和品紅”、“東白曉紅”等，這些紅茶均采擷東白山的木禾種茶葉，加工制作而成。
上世紀90年代末，偶然登上浙江東陽的東白山。時值盛夏，漫山蔥郁，一蓬蓬茶樹隨山勢柔曼起伏，排列出一座又一座茶園，遠望仿佛翠綠的螺髻。偌大山體在茶園點綴下，宛若濁世中的翩翩少年，披上了傳說中的“孔雀裘”。驚艷之情，無以言表。在東白山茶場，啜飲一口用東白山泉煮泡的茶水，齒頰生津，未幾遍體生涼。對東白茶的愛慕之情，油然而生……“野泉煙火白云間，坐飲香茶愛此山”，隨著與東白山及東白茶接觸日頻，逐漸知道——由東白山發端的東白茶文化，是東陽茶文化的核心，更是婺州茶文化的主流。
自古名山多名茶。趁東陽市茶文化研究會成立之機，且走進東白山，品味“味濃香永”的東白茶文化——
流香皓齒有馀味，更覺鶴心通杳冥——禪茶
天下名山僧占多。作為浙中第一名山，東白山也難逃僧眾與道人的“法眼”。因而，東白茶的最初身份，可以說是“禪茶”。
早在漢代，東白山區就已產茶。據《山越史》載：“吳國境內山越所居之地，有會稽、東陽……九郡。會稽以東以南分添郡縣，漸次開辟，農業漸興，本土所產竹木鹽茶之利，不可勝數。”據傳，晉時道士許遜（公元239至374年），河南汝陽人，學道于吳猛，后舉孝廉，感晉室棼亂，棄官東歸，周游傳道，行到磐安大盤山一帶，品嘗到此地香茶而流連忘返，隨即研制新的茶葉。唐代，這種茶葉與東白山茶一起被稱為“婺州東白”。
許遜得道后的公元420年，正是東晉末年，東白山的云山霧海間，走來了一代名士褚伯玉（杭州人）。他在東白山（古時曾稱西白山）結廬隱居，潛心修道。《剡志》記載了這段經歷：“晉太傅褚伯玉在劉裕稱宋時隱居東白山不仕，稱道士治茶煉丹，齊高帝為之筑太平館。”褚伯玉在東白山如何“治茶”？專家考證是他引進襄州茶籽，挖穴播種。這一行為看來，頗似今天的移植改良茶種。專家同時考證，東白山野生木禾種茶樹，晉代開始繁育。
公元777年前后，茶圣陸羽云游浙江，考察各地茶葉，在《茶經》中稱“婺州東陽縣東白山與荊州同”。陸羽的稱舉，加上東白山列入“道家七十二洞天”的誘惑，使無數求仙學道之士聞聲而來，東白山上，一時茶煙細細，茶香裊裊。
唐太和六年(公元832年)，東白山建起了禪林院，香火鼎盛，需茶益多，東白茶得到發展。青青翠竹盡為法身，郁郁黃花無非般若。這一時期，可謂東白茶“禪茶”的鼎盛期。東白山麓，古道上行人絡繹，僧院中訪客不絕，“濟人茶水行方便，悟道庵門洗俗塵”，正是東白茶在此時的功能寫照。無數文人墨客在東白山這一著名道場，暢享東白茶醇厚綿長的滋味。
“瑟瑟香塵瑟瑟泉，驚風驟雨起爐煙。一甌解卻心中醉，便覺身輕欲上天”。就在無數人沉浸于這種“詩情但隨茶香轉”的意境中時，公元875年，黃巢起義的烽煙點燃，名山古剎中不絕如縷的茶煙逐漸消逝。史載，黃巢曾屯兵于東白山的禪林院，“部屬多飲茶”。
禪林院后來毀于戰火，東白禪茶的歷史就此灰飛煙滅。但這種禪茶意境并未泯滅，宋代文人吳之文就登東白山賦詩：“天池頂匯丹崖瀉，金荈煙沖石寶分。”描寫天池水煮沸沖泡綠葉嵌金邊的芽茶。明朝許岳英游太白山葛仙翁祠，有“斷巖崔巍天驥騰，虛明倒影勢欲崩，太陰生寒激山瀨，微茫煙水涵青冥”的詠歌，展示用葛仙翁祠丹井泉之水煮飲東白山茶的意境。
洛陽相君忠孝家，可憐亦進姚黃花——名茶
東白茶成為名茶，固然是陸羽起了“推波助瀾”、“廣而告之”的作用所致，但向陸羽引薦東白茶者，更是功不可沒，他就是唐代的著名詩人、監察御史里行——戴叔倫。
公元780年，戴叔倫領監察御史里行一職，治理東陽，“撫百姓，抑豪強，發展農桑，政通訟簡”。正在浙江考察茶葉生產的陸羽，聞訊親蒞東陽拜會老友戴叔倫。兩人相見，分外欣喜，旋即相偕去東白山，考察了東白山茶。陸羽對東白山茶的自然品質給予肯定，并作了“婺州東陽縣東白山，與荊州同”等論述。陸羽離開時，戴叔倫作《敬酬陸山人》詩兩首相贈。
陸游為何要把東白山的茶葉與荊州茶葉相提并論？中國茶葉博物館周文棠研究認為：除云南和西雙版納外，鄂西山地(大巴山、武當山、荊山、巫山等山脈組成)也是茶樹原產地、中國茶文化發源地之一。這一地區古稱“荊州”。荊州茶區屬陸羽所稱的“山南茶區”。荊州自唐代起盛產名茶，五代時成為中國最大的茶市。陸羽《茶經》中道：“山南，峽州上；襄州、荊州次。”意為荊州茶屬山南茶第二等。
由此可見，公元780年前，荊州茶已是大唐帝國的名茶，并已通過絲綢之路出口域外；而東白茶還只能稱為“東白山茶”，鮮為人知，或者說屈居于“婺州東白”背后。陸羽是湖北人，唐代湖北處于荊州境內。陸羽“東白山與荊州同”這一評論，至少包含了兩層意思：一是東白山的產茶環境與荊州類似，二是東白山出產的茶葉與荊州的茶葉品質難分伯仲。陸羽把東白山與故鄉荊州對比，足見對東白山的偏愛。陸羽同時在《茶經》中云：“產茶者十三省四十二州，婺州東白者為名茶，大盤山、東白山產者佳，列為貢品。”更是明晰了“婺州東白”正宗產地——東白山的地位。
一代茶圣的評贊，把東白山茶這只“菜鳥”，提升到與當時諸名茶同等的地位，東白山茶“明星”地位由此確立。唐貞元十四年（公元788年），東白山區所產茶葉統稱“東白茶”。
東白茶“一飛沖天”，引起了官府重視。如果說唐初飲茶之風尚局限于山林寺院、皇宮富邸和東南、西南等地，“南人好飲之，北人初不多飲”，隨著社會的安定，經濟、文化的發達，寺院僧侶的傳播，中唐時期，飲茶之風迅速向北方漫延，宮廷常置茶宴，帝王以茶賜大臣，進茶成為宮廷禮儀。王公大臣、富戶權貴爭相以能購到茶葉為實力，“洛陽相君忠孝家，可憐亦進姚黃花”足為此景寫照。唐建中年間(公元780-783年)，嗜好喝茶的唐德宗采納戶部侍郎趙贊之建議，建立“榷茶制”，禁止茶葉在民間私下買賣，并開征茶稅以補國庫之不足，史稱“趙贊茶禁”。東陽即設立治茶機構。據《浙江通志》引《東陽山水記》載：“去縣東五十里，曰獨山，中有深塢，唐宋時有司常治茶于此，設茶院。”
宋熙寧七年(公元1074年)設茶馬司，行“以茶易馬”司事，收購邊馬，或以茶兌，官設茶場。《大中華地理志》列東陽縣鄉鎮有：“縣東永寧鎮，宋時已有茶市，曾設巡檢。”宋紹圣六年(公元1094年）“榷茶制”改為“引由制”，買茶需要“茶引”作為憑證，官府對茶葉貿易的壟斷加強。由此可見，從中唐起茶葉就已成為官府的“管制商品”，和歷史上的鹽、鐵等特殊商品一樣，實行嚴格的管制。到宋代，普通百姓想要喝上茶葉，已非易事。上述史料也說明，官府一直重視東白茶的發展，設立機構，開辟市場，加強管控，征收茶稅。但民間對茶葉的需求依然無法遏制，且迅猛增長，直接推動了茶葉生產。
值得一提的是，宋建炎二年(公元1128年)，毀于兵燹的東白山禪林院得以重建。處士張志行為其撰寫碑文，云“土產春芽，名在古人茶譜，與壑源顧渚播揚天下”。“東白春芽”作為歷史名茶的地位，得以確立。
國不可一日無君，君不可一日無茶——貢茶
從陸羽對東白山及東白茶定位中可知，到唐代時，東白茶已從道士名士等“小資”的飲品，發展為皇家的貢品。但是，相當長時期內，東白茶仿佛是貢茶“婺州東白”的“幕后英雄”，類似現今的“槍手”，是陸羽令其走出了“山寨”陰影。
公元825年，李肇在《國史補》中，將婺州東白與蒙頂石花、睦州鳩坑、顧渚紫筍等15處茶列為唐代名茶，東白茶更是名聲大噪。
自唐至清，東白茶都不是尋常百姓可以輕易染指之物，而是皇家權貴的“特供”。清康熙二十年(公元1677年)《新修東陽縣志》載：“茶皆官收官買，官給本錢于民，而后收其茶，民間不得私市。至于茶場數處，遺跡猶存。其后從園戶貿易，而官收租錢。”官府一方面嚴格控制茶葉交易，另一方面則通過“支付定金、統購統銷”的手段扶持茶葉種植與加工。當時茶葉交易都在官府設定的茶場內進行，至今在巍山鎮有“茶場”村，就是舊時茶場的遺址。解放軍理工大學陶德臣在其論文《清代及民國時期浙江茶葉初級市場與出口茶埠變遷》中寫道，清末東陽已有茶葉初級市場，“茶芽，谷雨前采者，人家必買之，取足一歲之用”，此為東陽當地銷售茶葉。
據明萬歷二十八年(公元1600年)《東陽縣志》記載：“茶產東白山者佳，今充貢，歲進春芽茶四斤。”清代諸帝多喜喝茶，乾隆帝就曾與大臣言：“國不可一日無君，君不可一日無茶。”東白春芽作為貢茶的歷史，由此一直延續到清末。
東陽市農技推廣中心副主任馬國強曾走訪東白山麓的茶農，了解貢茶制作情況。據虎鹿鎮西垣村老農劉夢山回憶，其祖父曾做過貢茶。方法是采用芽苞初展的嫩茶芽，按新梢尚未開展的標準采下，不帶魚葉，也沒有開展的芽葉；摘回來先攤青，待散發清香味時用蒸籠蒸；蒸籠上鋪炊巾布，然后將茶芽勻鋪上面，加蓋蒸茶；待蒸氣外冒后出籠，用扇子扇去水蒸氣，然后上鍋挪做，最后烘干。此茶俗稱谷芽，又叫春芽。一個村要做十幾斤，做好交官府派來的人，用快馬送往京都。
貢茶的生產，使東白茶的質量提高到一個新水平，并招來了四方客商，茶葉供不應求，東白茶由東白山區延伸到巍山直到大盤山一帶。清康熙二十年《新修東陽縣志》記載：“茶以東白大盤二山為最，谷雨前采者謂之芽茶，更早者謂之毛尖。最貴皆挪做，謂之挪茶。客反取粗大，但少飲之，謂之湯茶，轉販西商，如法細做，用少許撒茶餅中，謂之撒花，價常數倍。”可見，東白茶在清朝已發展到相當規模，不但在東白山區廣泛植茶，并已延伸到與東白山相連的廣闊的大盤山區，以精湛的采制技術而成為茶中珍品。
延伸閱讀：不斷創新的東白茶體系
首席記者 吳旭華
歷史上的東白茶，有史可考的有“婺州東白”、“東白春芽”等傳統名茶。1955年，經省人民政府批準在“禪林院”舊址創建東白山茶場，采用東陽木禾茶群體種，開發茶園3千多畝。1970年以后，又在古代軍馬場遺址擴大開發茶園，周邊各村山民也都紛紛加入茶園開發行列，茶園面積增至近萬畝。1980年，開始了東白茶（系列）研制恢復工作。
1980年，歷史名茶“東白春芽”的研制恢復工作正式實施，并于1985年通過農業部科技成果鑒定。其茶，具有形似蘭花、色澤翠綠、芽毫顯露、滋味鮮醇、花香持久、湯色清澈明亮、葉底嫩綠的品質特征。1991年獲“浙江省名茶”稱號，之后陸續獲第二、三屆國際名茶評比金獎、第四屆“中茶杯”名茶評比金獎、中國名茶精品博覽會金獎、浙江省農產品博覽會金獎等。
現代名茶“太白頂芽”于1982年研制，1985年通過農業部科技成果鑒定。其茶，形狀如梭，芽葉肥壯，白毫顯露，色似翡翠，湯色清澈明亮，葉底嫩綠勻齊。1988年獲“浙江省名茶”稱號，2001年獲第四屆“中茶杯”名茶評比金獎、第三屆國際名茶評比金獎，并在國際名茶日本品評大獎會上獲得日本大獎。
“東白龍井”是目前發展最廣泛的現代名茶，于1985年采制成功，至今暢銷不衰，東白茶主產區被浙江省政府列入龍井茶原產地域保護區的越州產區。2005年春，“東白龍井”首次參加了中國濟南第三屆國際茶博覽會，并在名茶評比中獲得金獎。
值得一提的是，上述名茶，其茶葉都采自東白山所產的木禾種茶樹。1981年浙江省茶樹良種老專家申屠杰先生等一行，來東陽對木禾茶進行考種，再次肯定了木禾種的優異特性。中國農科院茶葉研究所研究員李聯標前來東陽考察后認為：“東陽木禾種是全省有名的茶樹優良品種，和鳩坑（位于浙江淳安，與安徽接壤）同樣有名。”東陽木禾種現遍布磐安、嵊州、紹興、諸暨等縣市。
如今的東白茶，不僅有綠茶，還發展出紅茶如“和品紅”、“東白曉紅”等，這些紅茶均采擷東白山的木禾種茶葉，加工制作而成。