春秋茶之辨

茶的種類按季節有春、夏、秋茶之分。在云南，通常春茶是指當年5月底之前采制的茶葉；夏茶是6月初至7月初采制而成的；7月中以后采制的當年茶葉算秋茶。
一般來講，春茶要比夏茶、秋茶好。由于春季氣溫適中、雨量充沛，加上茶樹經頭年秋冬季較長時期的休養生息，體內營養成分豐富。春天氣溫相對較低，有利于茶葉中含氮化合物的合成與積累，其中游離氨基酸、蛋白質等營養成分含量較高，茶多酚較少，使得春茶的滋味更鮮爽，香氣更濃烈，保健作用更明顯。再加上春茶生長期間一般無病蟲危害，無須使用農藥，茶葉無污染。因此，春茶，特別是早期的春茶，往往是一年中綠茶品質最佳的。
每當春茶上市的時候，市場上都會出現很多假冒偽劣的春茶，分辨春茶的方法有兩種：一是干看，二是濕看。
干看指在沖泡前觀看茶葉的外形、色澤，品味香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，顯得肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，香氣濃郁而新鮮。夏茶和秋茶則葉子松散，顏色暗，香氣平和，與春茶有很大區別。
濕看就是將茶葉沖泡后，通過聞香、嘗味、看葉底來進一步做出判斷。春茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈；茶底柔軟厚實，正常芽葉多。夏茶和秋茶在沖泡時茶葉下沉較慢，香氣不高，茶底薄且較硬。
從營養角度講，新茶中的咖啡因、活性生物堿以及多種芳香物含量較高，易使人的神經系統興奮，對神經衰弱、心腦血管疾病患者有不良影響。另外，新茶中不經氧化的多酚類物質和醛類物質含量較多，對胃腸黏膜有強烈的刺激作用，胃腸功能差的人，特別是慢性胃腸道炎癥患者，喝新茶易引起胃痛、脹滿、便秘、口干等癥狀。春茶買回來后最好放置一段時間，等茶中的多酚類物質自動氧化，對胃腸的刺激降低以后再喝。
選購春茶時不要買太潮的，否則茶葉不易保存，很容易發霉。在不同的地域有著不同的氣候，不同的氣候給茶葉的生長帶來了不同的時段，也同時為不同的茶葉制成不同的茶品而初下了定義。不過對于云南的茶葉生產，云南的春茶最早1月就有采摘，一般一年都可以采8－10次，最多可以采18次。在西雙版納8月和9月還有很大的雨水，在他們的眼里那還是夏茶。