氤氳茶煙中的“斗茶”往事

宋代是極其講究茶道的時代，上起皇帝，下至士大夫，無不好此，并著書立說，加以理論化。如風雅皇帝宋徽宗趙佶撰《大觀茶論》，蔡襄撰《茶錄》，黃儒撰《品茶要錄》……社會上一些文人雅士也流行一種“斗茶”的生活情趣。據宋、明人寫的筆記記述，斗茶內容大致包括以下三方面：斗茶品、行茶令、茶百戲。
斗茶品：二人或多人共斗，主要是兩方面：一是湯色，即茶水的顏色。“茶色貴白”，“以青白勝黃白”（蔡襄《茶錄》）。二是湯花，即指湯面泛起的泡沫。決定湯花的優劣有兩項標準：第一是湯花的色澤，湯花的色澤與湯色是密切相關的，因此兩者的標準是相同的；第二是湯花泛起后，水痕出現的早晚，早者為負，晚者為勝。
行茶令：茶令最早出現在唐代，宋代興盛斗茶的活動中逐漸的稱為茶令。斗茶之初乃是“二三人聚集一起，煮水烹茶，對斗品論長道短，決出品次”（見宋人唐庚《斗茶記》）。隨著斗茶之風遍及朝野，尤其是文人更為嗜好，斗茶由論水道茶變異出一種新的形式和內容，即行茶令。 而茶令的首創者當推宋代著名女詞人李清照。與丈夫趙明誠貧居青州專心治學時，每得一本好書即共同校勘、重新整理。在一次煮茶品茗時，她突發奇想了一種與酒令大相徑庭的茶令，即互考書經典故，一問一答，說中者可飲茶以示慶賀。納蘭容若曾在《浣溪沙》一詞中用過茶令的典故：“被酒莫驚春睡里，賭書消得潑茶香。當時只道是尋常。”
茶百戲：是斗茶中最為高深的，由于年代久遠也沒有傳承者，因此至今也未揭其奧妙所在。只在文獻里看到“別使妙訣，使湯紋水脈成象者，禽、獸、蟲、魚、花草之屬，纖巧如畫”，意思是茶湯在盞內瞬間顯示出瑰麗多變的景象，若花鳥魚蟲、水墨圖畫，不禁讓人遐想萬千。
如果湯花細勻，有若“冷粥面”，就可緊咬盞沿，久聚不散，這種最佳效果名曰“咬盞”。反之，湯花泛起，不能咬盞，會很快散開。湯花一散，湯與盞相接的地方就會露出“水痕”（茶色水線）。因此，水痕出現的早晚，就會成為湯花優劣的依據。
有時茶質雖略次于對方，但用水得當，也能取勝。有時用同樣的水煎茶，最能檢驗茶質優劣。這種斗茶，必須了解茶性、水質，以及煎后效果，不能盲目而行。宋代范仲淹有首《斗茶歌》說得好：“斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄芝蘭，其間品第胡能欺，十目視而十手指。”
幾百年的光景逝去，宋代斗茶曾有的繁華盛況已飄散于輕揚的茶煙之中，那些古人握過的茶碾、爐上暖過的急須、唇邊沾過的茶盞，依然讓如今的茶文化愛好者如癡如醉。品茶無關于形式，更注重一種心境，可謂是“洗盡古今人不倦，別有一番賞茶情”。
唐代著名的五言聯句茶詩《月夜啜茶》，作者共有六人：顏真卿，著名書法家，開元進士，官至吏部尚書、太子大師；
陸士修，嘉興(今屬浙江)縣尉；
張薦，工文辭，是史官修撰；
李萼，擢制科，歷官廬州刺史；
崔萬，生平不詳；
僧皎然，著名詩僧。
他們在一次品茗行令中，創作出了一首膾炙人口的五言聯句茶詩：
泛花邀坐客，代飲引情言。(士修)
醒酒宜華席，留僧想獨園。(薦)
不須攀月桂，何假樹庭萱。(萼)
御史秋風勁，尚書北斗尊。(萬)
流華凈肌骨，疏瀹滌心原。(真卿)
不似春醪醉，何辭綠菽繁。(晝)
素瓷傳靜夜，芳氣滿閑軒。(士修)