祈蠶節(jié)的美食

這是比較古老的傳統(tǒng)節(jié)日，我國農(nóng)耕文化的產(chǎn)物。大家知道我國農(nóng)耕文化以“男耕女織”為典型。女織的原料北方以棉花為主，南方則以蠶絲為主。而蠶絲需靠養(yǎng)蠶結繭抽絲而得。故而，我國南方農(nóng)村養(yǎng)蠶極為興盛，尤其是江、浙一帶。
蠶是較為嬌養(yǎng)的“寵物”，很難養(yǎng)活。氣溫、濕度，桑葉的冷、熟、干杯濕等均影響蠶的生存。由于蠶難養(yǎng)，古代把蠶視作“天物”。為了祈求“天物”的寬恕，和祈求養(yǎng)蠶有好的蠶繭豐收，故在四月放蠶時節(jié)，舉行祈蠶節(jié)。
祈蠶節(jié)一般沒有固定的日期，視各家在哪一天“放蠶”便定在哪一天。但前后差不了二、三天。南方有“蠶娘廟”、“蠶神廟”，如浙江的“蠶娘廟”就非常興盛。這一天養(yǎng)蠶人家，均到“蠶娘”、“蠶神”廟跪拜，供上酒、水果、豐盛的菜肴。
特別要用面粉制成繭狀，用稻草扎一把稻草山，擠面粉制成的“面繭”放在其上，象征蠶繭豐收。另外，還要在自己家的“蠶房”內(nèi)點香燭、供物品，制“面繭上山”，供品除上述吃食外，還有繭口，涼炒面、盤香餅、桑棋。
蠶圓子
是祭蠶神、謝蠶神的一種重要食品。一是用糯米粉做成的實心無餡的橢圓形粉丸，形似蠶繭。《繭圓歌》云：
“黃金白金鴿卵圓，小鍋炊熱湯沸然。·…”。
現(xiàn)時的“蠶圓”已有了改變，一家一戶做似乎沒有必要了，于是，大都在祭蠶神這一天，從飲食店買回一大籃、一大籃的“蠶花包子”。先祭祀，后分給家中大人、小孩品嘗，表示慶賀。因此吃蠶花包子也就成了現(xiàn)時蠶鄉(xiāng)的新禽俗。蠶花包子是用面粉做的，分搪餡、肉餡兩種。與普通的包子沒什么兩樣。從做蠶圃祀蠶神，發(fā)展用包子慶賀養(yǎng)蠶豐收，我們似乎看到了古老的祭祀習俗隨時代改變的軌跡。
涼炒面
將四月新麥磨成粉，將其炒熟，、待冷卻后合糖拌而食之，稱涼炒面。其味香、甜、韌、軟。多為北方祈蠶節(jié)供品和吃食。
盤香
也用四月新麥磨成粉，發(fā)酵后作皮面，包入油酥，用平桿鵝成條形皮坯，然后皮胚中放人豆沙、塘豬油丁、綿白塘，皮胚外沿向內(nèi)摺緊，雙手搓成長條，（盤圈成盤香狀）餅面刷飴糖水，撒上去皮白芝麻，放入平底鍋烘至皇黃色戶即可起鍋食用。盤香餅外香里酥，糖甜油潤，如在餅內(nèi)包入玫瑰、蔥、豬油、椒鹽、百果等餡芯，也別有風味。
桑椹
又稱桑子、桑椹子，不僅是祈蠶節(jié)的供物，也是這天的吃食。桑椹是桑樹上，長在桑葉間的果子，色呈紫紅，橢圓形，上小下略大，表面有小顆粒組成，略近似楊梅。食時只需將采來的桑椹用冷開水洗凈（不可用熱開水）即可食用。
其味甜醇，肉厚汁多，非常好吃。食時要注意，桑椹不僅可把手指，牙齒染成紫紅色，如不小心，滴到衣服上，則很難洗滌。只要進入四月，桑椹便紅熟在枝頭，有古詩云：“黃栗留鳴桑椹美”。正到養(yǎng)蠶的好時機，則桑葉茂盛，桑椹垂熟，大自然就是如此地默契配合，賜福于人類。