茶葉流通之短引

短引[short certification] 茶引之一。
其特點是販茶地域近，規定時間短，茶葉的數量少、價格低。間或也有例外，如政和三年(1113)，限在福建路銷售的短引蠟茶，許依長引往他路銷售。但必須依托長引，即長短引同行才能發往他路。《宋史 食貨志下六》：“(政和)三年，詔免輸短引，許依長引于諸路住賣;后末骨茶每長引增五百斤，短引仿此。”
南宋還發行過一種限在本州流通的食茶小引，系北宋戶均許自留食茶五斤，出境(指州軍)則給券的遺制。長短引制度在某種程度上為茶商販茶提供了選擇余地和便利，有利于招徠客商，增加茶稅和防止私茶的滋蔓。
但茶引畢竟是在官府的嚴密控制和壟斷下，尤其是北宋末，隨著茶法屢變，茶引品種過多，發行過濫，朝令夕改，有價證券有時成為一堆廢紙。參見“茶引”、“長引”。