普洱茶的種質資源

云南是發現最古老野生茶樹和現存野生大茶樹最多、最集中的地方，云南的野生大茶樹表現有最原始的特征特性。從茶樹的分布、地質的變遷、氣候的變化等方面研究的大量資料，也都證實了云南處于茶樹原產地的中心地帶。云南能夠為世界提供豐富的茶樹種質資源。據目前初步統計，中國主要的古茶樹有74株，云南有32株，占43%;有建議重點保護的古茶樹有46株，云南有17株，占37%；全國已有10個省區 200多處發現有古茶樹，云南已在27個縣境內發現古茶樹，其中樹高在數米，數十米以上的有20余處，樹干直徑在100厘米以上的有10余株。可以說，云南是我國，也是世界上古茶園、古茶樹分布最多的一個省。
一樹兩茶：蒙自山茶與大理種連理
在植物分類系統中，茶樹屬被子植物門（ang-iospermae），雙子葉植物綱（dicotyledoneae），原始花被亞綱（archichlamydeae）,山茶目（theales），山茶科(theaceae),山茶屬(camellia)。瑞典植物學家林奈（carl von linne）在 1753年出版的《植物種志》中，將茶樹的最初學名定為thea sinensis.l,后又定為camellia sinensis l．,“sinensis”是拉丁文“中國”的意思。目前，大量栽培應用的茶樹的種名一般稱為camellia sinensis，也有人稱為thea sinensis,還有的稱camellia theifera。1950年我國植物學家錢崇澍在歐洲國際會議上根據國際命名和茶樹特性研究，確定茶樹學名為[camellia sinensis (l.) o.kuntze]，迄今未再更改。
云南大葉種茶葉(c. sinensis var.assamica)與中小葉種茶葉在植物分類學上的區別，是由英國植物學家馬斯特思先生（masters）于1884年用印度從遠東引進種植的大葉種茶樣本完成的，從此定名為阿薩姆種。1908年，另一位英國植物學家瓦特先生和后來的日本植物學家北村先生進一步細化了大葉種茶的變種位置。現代 dna的化驗結果，從細胞地理學的角度，肯定了前人的發現。事實上，云南栽培大葉種茶的歷史，遠遠超過印度引進種植大葉種茶的歷史。根據國際植物命名法規定，第一位命名人采到的模式標本的地域名或其它事項命名的種名，只要種不被否定，拉丁名稱不能更改。學術上的規矩是尊重最早的冠名權，我們稱云南大葉種茶葉為普洱茶種，但在國際交流中卻只能使用學名阿薩姆種。
其實，中國人早在1700年前已經發現云南大葉種茶葉的物種特殊性。晉朝人傅巽在《七誨》書中介紹各地名特產品時特別提到“南中茶子”，說明當時云南茶子已被社會認識。長期以來，人們將“南中茶子”中的“子”理解為云南的緊茶、餅茶，因而淹沒了祖先對植物分類學的貢獻。彭承鑑老先生認為，到唐時，云南茶葉還在“散收，無采造法。”（見唐-樊綽《蠻書-管內物產第七》公元864年）晉朝沒有出現緊壓茶，“南中茶子”中的“子”與茶葉制造無關，指的是物種，是不同于灌木型的云南喬木型大葉種茶葉。