觀色辨茶質——普洱熟茶

湯色，又稱水色、湯門或水碗。易受光線強弱、茶碗規格、容量多少、排列位置、沉淀物多少、沖泡時間長短等因素影響。主要審評茶湯的色澤、亮度。茶湯的色澤變化很快，特別是在冬天，隨著湯溫的下降，湯色會明顯變深，因此，在10分鐘內觀察湯色，較能代表茶的原有湯色。看湯色還考慮不同季節的氣溫、光線等因子。此外，應說明，葉綠素與茶湯色澤無關，它是脂溶性的。決定茶湯色澤的主體是茶多酚。
常見的普洱熟茶湯色
根據普洱熟茶的制作工藝，一般要結合葉底來觀察湯色，從而判斷茶品質好壞與否。
紅艷：湯紅艷、欠亮。
是熟茶發酵程度較輕的表現。觀察葉底，多呈暗紅透青綠，滋味往往較苦澀。
紅亮：茶葉湯色不甚濃，紅而透明有光澤。稱“紅亮”，光澤微弱的稱紅明。
觀察葉底多呈暗紅微黃，滋味較“釅”。六成熟的普洱茶常見此湯色。
紅濃：湯色紅而暗，略呈黑色，欠亮。
觀察葉底，多呈紅褐柔軟，滋味較醇和。七成熟的普洱茶常見此湯色。
紅褐：湯色紅濃，紅中透紫黑。
勻而亮，有鮮活感。觀察葉底，多呈褐色欠柔軟，滋味較醇和。八成熟的普洱茶常見此湯色。
褐色：茶湯黑中透紫，紅而亮，有鮮活感。
觀察葉底，色多呈暗褐而硬，滋味較醇和。九成熟的普洱茶常見此湯色。
黑褐：茶湯呈暗黑色，有鮮活感。
觀察葉底，色多呈黑褐質硬，滋味較醇和。九成熟以上及完全成熟的普洱茶常見此湯色。
黃白：茶湯微黃幾乎接近無色。
觀察葉底，色黑而硬脆似“碳條”，滋味平淡，是發酵過度，已經“燒心”的普洱茶。
以上所指茶的湯色，色，是視覺。茶，給我們第一感觀應該是視覺。茶湯好不好看，對茶品是有影響的；跟茶質也是有內在聯系的。茶湯的顏色有很多，深淺不一。那么，什么顏色才是好的呢？有些人大概有這樣的誤解，以為普洱茶紅色要比黃色好，黃色要比綠色好。這樣的誤解大概來源于，覺得印象中普洱茶的顏色應該是紅色的，紅色才正道，以至看到黃色，綠色茶湯的普洱茶會大打折扣。
我們形容顏色好看，通常用鮮艷，紅彤彤、黃燦燦、綠油油，這些都是抽象出來，形容顏色好看的形容詞，證明好看的顏色是有共性的。好的茶湯也是有共性的，具體什么顏色我們不論，好的茶湯應該是，通透油亮，清澈而厚重，令人賞心悅目的；所對應不好的茶湯就是，模糊暗啞，混濁而稀薄，令人惡心。這些都是跟它的茶質相對應的，茶葉膠質重，內質豐富，干凈純正，茶湯會表現出油亮厚重，通透清澈。茶葉膠質輕內質小，不干凈雜質多，茶湯會表現出模糊暗啞，混濁稀薄。這些都跟茶湯顏色和深淺沒有關系，只跟茶葉的優劣有關。