普洱茶在韓國的故事

韓國跟馬來西亞一樣，都是大陸普洱茶熱了以后才帶動起來的新興市場，其市場特征也體現了普洱茶最近的發展趨勢，與以往的日本、法國、德國等傳統市場注重即時品飲與保健作用不同的是，韓國與馬來西亞在強調保健作用外還非常重視普洱茶的保值、增值作用，以至于在韓國出現了“投資普洱茶收益遠超股票”的論調，在馬來西亞出現了熱炒的“大馬倉”。據韓國業內人士介紹,目前在韓國有飲茶習慣的人群大概有400萬,約占總人口的8%,但這個數量在不斷增加,近年來韓國的茶產品消費市場以每年15%的增長率逐年攀升。其中,普洱茶的消費量僅次于綠茶,廣受韓國民眾青睞。此外,普洱茶在降血糖、降血脂以及改善代謝綜合癥等方面的功效已為廣大韓國消費者所接受。
普洱茶在韓國的流行程度，可以用韓國烤肉在中國的流行程度來類比。據說，韓國人之所以接受普洱茶，乃是因為普洱茶跟泡茶一樣都是發酵食品，發酵食品的功效在韓國早已深入人心，這樣一來韓國人在接受普洱茶方面就具有了天然的優勢，再加上普洱茶的增值作用，使得眾多韓國人對普洱茶趨之若鶩，普洱茶也成為了高端商品，價格被不斷炒高，投資普洱茶成為韓國人的一種新型理財手段。
價格為數百萬、數千萬韓元的上世紀80年代之前生產的普洱茶，乃至近些年生產的普洱茶都受到市場的追捧。近年來，韓國人不滿足于僅僅在國內代銷普洱茶，紛紛來到普洱茶的源頭——云南的茶山上親自收茶。這樣一來，每年的春茶上市季節，以韓國人為代表的外國人紛紛涌上名山收茶，成為了茶山一景。
韓國與中國山水相連，同屬屬于儒教文明圈，在文化上有很多共通之處。東北亞三國——中日韓，可以說是世界茶文化的主要創建者，日本貢獻了茶道，中國貢獻了茶藝，韓國就貢獻了茶禮。因此，在普洱茶文化交流方面，中國與韓國就走得相當親熱，韓國人不僅僅滿足于銷售普洱茶，還舉辦各種普洱茶的研討會、交流會，還積極引進各類中國普洱茶刊物的韓國版。
韓國茶人姜育發，是韓國韓瑞大學茶學系主任教授，早在80年代末就開始給學生們講授關于普洱茶的知識，近年來進行《清代北京上流社會普洱茶海外文史稿》的課題研究。2005年，姜育發在他潛心研究的學術成果中指出，朝鮮18世紀就有人接觸普洱茶，至19世紀朝鮮還出現朝鮮人自己制作了大如巴掌，類似于普洱茶青餅的茶餅。在姜育發多年查閱考證的諸多史籍中，還記載了18世紀的中國就有普洱茶造假的情況，“當時界定普洱茶造假的標準就是云南以外的地方制作的就是假普洱茶。