關于福州茉莉花茶與閩海關的淵源

說福州茶，不能不說到茉莉花茶。福州市花與茶葉的結合，帶給我們的會是什么樣的香味？福州茉莉花茶與閩海關又有什么淵源呢？
簡單介紹一下它的歷史。我國在宋朝就有在上等綠茶中參加龍腦香（一種香料）作為貢品，這說明在宋朝已能利用香料薰茶。這是我國花茶窨制的先聲，也是我國花茶的始型。
明朝時廢團茶為散茶，大量生產(chǎn)炒青、烘青、曬青綠茶，為花茶生產(chǎn)奠定了基礎。同時花茶窨制方法也有很大的發(fā)展，出現(xiàn)“茶引花香，以益茶味”的制法。原料選擇、取花量、窨次、焙干等原始的窨茶法，開始逐步走向成熟，與現(xiàn)行的工藝原理是相通的，這時的花茶才稱得上是真正的花茶?！侗静菥V目》中就有“茉莉可薰茶”的記載。
清咸豐年間（1851—1861年），福州已有大規(guī)模茶作坊進行商品茉莉花茶生產(chǎn)。那時福州的長樂幫茶號生成、大生福、李祥春等窨制茉莉花茶運銷華北，特殊是津、京地區(qū)，走海路由福州運至天津，轉口北京，深受北京市民的喜歡。因而說福州是中國茉莉花茶的發(fā)源地。
據(jù)《福建之茶》記載：“羅源所產(chǎn)純?yōu)榫G茶，多系炒綠，其質(zhì)量為各縣之冠。茶葉嫩長而緊卷，色澤綠潤蜜黃，水色杏綠，歷數(shù)小時不變，易于窨花，為制花香茶之上品?！绷_源炒綠以七境堂為最佳，南安以石亭綠為著。從咸豐年間，據(jù)傳長樂縣茶商在鼻煙窨茉莉花的基礎上發(fā)展窨制花茶并商品化（宋、明有窨制貢茶記載，但未成為商品）往后，隨將花茶發(fā)展，制茶過程中發(fā)現(xiàn)炒干不如焙干的茶更能“吃香”，而漸將花茶原料改為烘青綠茶。
“天晴空翠滿，五指拂云來。樹樹奇南結，家家茉莉開。”這首詩，是當年福州茉莉花開繁盛景象的真實寫照。茉莉花給福州居民帶來過滾滾財源，在老福州人的記憶中，曾有過“一擔茉莉一錢金”的榮光。
第一次鴉片戰(zhàn)爭后，福州作為五口通商之一，福州茉莉花茶生產(chǎn)加工總量超越2萬噸，外國商人先后來福州開洋行，花茶暢銷歐、美和南洋。那是茉莉花茶崛起的黃金年代。
即便是在中國茶葉出口下降時期，福州茉莉花茶仍然有著良好的國內(nèi)市場。清末開始，北京涌現(xiàn)出不少運營福州茉莉花茶的茶莊，如前門大街由福州人開設的慶林春茶莊，東四大街由安徽人開的吳裕泰茶莊，天津正興德茶莊等等。有人說：“吳裕泰”、“正興德”、“張一元”等老字號茶莊所賣的茉莉花茶“京味”足。其實，“京味”指的就是福建茉莉花茶特有的神韻。
可以說，閩海關關于茉莉花茶香飄世界起到了很大的作用。