中國的茶文化史

中國的茶文化史！茶，是中華民族的舉國之飲。它發乎神農，聞于魯周公，興于唐朝，盛在宋代，如今已成了風靡世界的三大無酒精飲料（茶葉、咖啡和可可）之一，并將成為21世紀的飲料大王，飲茶嗜好遍及全球，全世界已有50余個國家種茶，尋根溯源，世界各國最初所飲的茶葉，引種的茶種，以及飲茶方法、栽培技術、加工工藝、茶事禮俗等，都是直接或間接地由中國傳播去的。中國是茶的發祥地，被譽為“茶的祖國”。茶，乃是中華民族的驕傲。
茶的起源
我國早在南宋吳自牧的《夢梁錄》中，就有”人家每日不可缺者，柴米油鹽醬醋酒茶”之說。當初稱為“八件事”。至元代時略去“酒”，始成為“七件事”。在元代的雜劇《玉壺春》、《百茶亭》、《度柳翠》等唱詞中，均可見“早晨開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”之句，歷代流傳至今，可見茶在人們的日常生活中占有重要的位置。
茶，屬山茶科，多年生常綠木本植物的芽葉，原產我國。這種常綠灌木，高可五、六尺，葉長呈橢圓形，有鋸齒。葉茉、葉間開白花，五瓣，果實扁圓，呈三角形，熟后則裂開，散出種子。可于春秋時采擷其嫩葉制茶，種子還可榨油。茶樹因材質細密，還可作雕刻用。
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茶在古代有很多不同名稱，如：茗、茶、茶茗、葭萌等。一般認為“茶”字在唐以前的古書中還未出現過，自唐代始見，是唐代人把古“蔡荼’字減去一筆而成“茶”字。“荼”是“茶”的古體字，“茶”是從“荼”字分化出來的
中國是茶樹的原產地，因而也是茶葉的故鄉，是世界上飲茶制茶最早的國家。數千年前就在我國的云南、貴州、四川等地發現了野生茶樹。中國的茶葉生產已有數千年的歷史。世界各產茶國，不是直接、就是間接地從中國引進茶苗、茶種，并派人來中國學習栽茶制茶方法，然后再發展本國的茶葉生產。
陸羽在《茶經》中說：“茶之為飲，發乎神農氏。”
戰國時期的《神農本草》上說：“神農嘗百草療疾，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。”以采集野生植物為生活主要來源的原始氏族公社，至神農氏時期，已累積發現有72種有毒中草藥，又在偶然間發現用野生茶樹的鮮葉汁，可解這72種有毒中草藥的毒。自此以后，先民們就以喝茶來解毒，也即用茶的開始，可見最早的飲茶是從藥用開始的。
飲茶由藥用轉變為飲料，究竟始于何時？古人所見不同。據晉常璩《華陽國志·巴志》載：周武王姬于公元前1115年聯合四川各民族伐紂之后，巴蜀所產茶葉已列為貢品，諸民族首領正是帶著茶葉去進貢的，這可謂是我國最早有關茶葉的記載了。