仙人掌茶：詩仙李白惟一的茶詩所推崇的茶

宜昌的當陽市，有一座玉泉山，位于市區西南15公里處。山之得名，緣于山下的珍珠泉噴珠跳玉。
山麓有座玉泉寺，是著名的佛院，其始建隋代開皇年間，歷史上與南京棲霞寺、天臺國清寺、長青靈巖寺，并稱“天下四絕”。
唐代中葉，玉泉寺住持是一位法號中孚的禪師。
中孚是誰？——他俗姓李，名英。還一點非常重要，他是赫赫有名的大詩人李白的本家侄輩。沒詩仙這個原因，估計現在沒人知道他，更不知他們爺倆與一款名茶的淵源。
話說這中孚禪師，不但善品茶，且善制茶，他創制了一種“其狀如掌”的茶，名曰仙人掌。
公元752年某一天，禪師中孚正在金陵(今南京)棲霞寺，不意與族叔太白先生不期而遇。中孚喜出望外，以仙人掌茶并一首詩相贈，借機索要名滿天下的族叔的答詩。
中孚的這樁生意可就做大了！李白是誰呀，他隨便寫兩句話，可都是千古名句啊！
李白對族侄的這個要求是什么態度呢？族叔到底是族叔，雖從不寫茶詩，但這一次，他不僅高興地寫了，而且寫得還挺長的。
李白的詩說，茗茶生長在玉泉山中的石崖上，茶樹的根莖澆灑山花的芳津，采服后可以潤肌強骨。看茶葉曝曬成仙人掌一樣，舉世未見的樣子啊，它的名字誰能使之永遠流傳呢？
要說太白先生真是能裝，若您的詩都不能讓茶葉名傳千古，那還有誰擔得了這個活？
多虧了中孚超前的營銷意識，仙人掌茶得以假詩仙之詩，成其為千年名茶，我們也因此才得以了解并有機會一嘗詩仙當年嘗過的茶味了。（文 / 陸學）
李白·答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶
余聞荊州玉泉寺近清溪諸山，山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流，其中有白蝙蝠，大如鴉。按《仙經》，蝙蝠一名仙鼠，千歲之后，體白如雪，棲則倒懸，蓋飲乳水而長生也。其水邊處處有茗草羅生，枝葉如碧玉。惟玉泉真公常采而飲之，年八十余歲，顏色如桃李。而此茗清香滑熟，異于他者，所以能還童振枯，扶人壽也。余游金陵，見宗僧中孚，示余茶數十片，拳然重疊，其狀如手，號為“仙人掌茶”。蓋新出乎玉泉之山，曠古未覿。因持之見遺，兼贈詩，要余答之，遂有此作。后之高僧大隱，知仙人掌茶發乎中孚禪子及青蓮居士李白也。
常聞玉泉山，山洞多乳窟。
仙鼠如白鴉，倒懸清溪月。
茗生此中石，玉泉流不歇。
根柯灑芳津，采服潤肌骨。
叢老卷綠葉，枝枝相接連。
曝成仙人掌，似拍洪崖肩。
舉世未見之，其名定誰傳。
宗英乃禪伯，投贈有佳篇。
清鏡燭無鹽，顧慚西子妍。
朝坐有馀興，長吟播諸天。
歷史名茶仙人掌
仙人掌茶產于湖北省當陽縣玉泉山，創于唐代，1981年恢復生產。
仙人掌茶品級分為特級、一級和二級，特級茶的鮮葉要求為一芽一葉，芽長于葉，多白毫，芽葉長度為2.5～3厘米。
加工分為蒸氣殺青、炒青做形、烘干定型三道工序。其品質特點是外形扁平似掌，色澤翠綠，白毫披露，觀之令人爽目；沖泡后芽葉舒展，似朵朵蓮花挺立水中，湯色嫩綠，清澈明亮；清香雅淡，沁人肺腑，滋味鮮醉爽口，初吸清淡，繼之醉厚鮮爽，回味甘甜、雋永。