傳統祁門紅茶工藝的初制過程介紹

要說紅茶種類中的極品是什么?我們大家也許會首先想到祁門紅茶。祁門紅茶在時代的發展過程中，不僅擁有了一大批忠實的消費群體，同時他的美譽也傳播到了國外。所以，我們大家在飲用祁門紅茶的過程中，也有必要去了解一下傳統祁門紅茶工藝的初制過程。
祁門紅茶優異的品質，離不開高超的制作技藝。祁門紅茶工藝分為初制、精制兩大過程。傳統制作每道工序都為手工操作，上乘的質量，全憑手上工夫，所以祁紅又叫祁門工夫紅茶。一般我們所說的“祁門紅茶”就是指“祁紅工夫紅茶”，傳統祁門紅茶工藝做法的“祁紅工夫”分為兩步，第一步是祁門紅茶的初制工藝，加工制作“毛茶”，第二步則是祁門紅茶的精制過程，加工成“祁紅工夫”。
祁門紅茶工藝初制過程比較漫長，從農歷的清明前就開始采摘鮮葉原料加工制作，加工工藝也就是一般紅茶的加工工藝：萎凋、揉捻、發酵、干燥。一、萎凋：將采下的生葉薄攤在曬簟上，在日光下涼曬直至葉色暗綠。二、揉捻：將萎凋后的生葉用人工揉成條狀，適度揉出茶汁。三、發酵：將揉捻葉置于木桶或竹簍中，加力壓緊，上蓋濕布放在日光下焐曬至葉及葉柄呈古銅色并散發茶香，即成毛茶濕坯。四、烘干：舊時茶農將濕坯用太陽曬，遇陰雨用炭火烘培，至五、六成干，俗稱毛茶。整個初制過程會一直持續到春末夏初。
綜上所述，傳統祁門紅茶工藝的初制過程，一般分為4個大的步驟。在制作祁門紅茶的過程中，無論哪一道工序和流程出現了失誤，整個祁門紅茶的茶葉都會受到一定的影響，造成茶葉的損壞，或者是導致祁門紅茶制作出來成品的品質有所下降。