追溯中國茶文化的淵源講述“三國以前的茶文化”

追溯中國茶文化的淵源，就要提到上古時代的神農：“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”神農嘗百草是中國流傳很廣、影響很深的一個關于茶起源的古代傳說。那么，神農是何等人呢？據《莊子·盜跖篇》和《白虎通義》稱：神農時代是“只知其母，不知其父”的母系氏族社會，當時人類已進入新石器的全盛時期，原始的畜牧業和農業已漸趨發達。神農則是這一時期先民的集中代表。據《淮南子·修務訓》《新語道基篇》《呂氏春秋》等記載，神農做出了“嘗草別谷”“火德天下”和“教民耜耕”的三大貢獻，開創了中華原始農業，被尊為中華民族的“三皇”祖先之一。
據《帝王世紀》和《路史》等記載，相傳炎帝神農晚年巡游天下，積勞成疾辭世（有一說是誤食斷腸草去世）葬于長沙茶鄉之尾，“帝葬長沙茶鄉之尾是曰茶陵”。 “神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”， 說明神農發現了茶葉的解毒作用，使人們開始重視并利用茶葉，開掘了茶文化之源。若按此推論：在中國，茶的發現和利用始于原始母系氏族社會，迄今當有五六千年的歷史了。而《神農本草經》等史籍所記載的炎帝神農氏嘗百草的神話故事，實際是中國茶葉與中國文化相互結合的本源，也是中國茶文化的搖籃。
清初顧炎武說：“自秦人取蜀之后，始有茗飲之事。”王褒《僮約》有“武陽買茶”之語，說明西漢初四川已開始了茶葉生產，并出現了茶葉貿易市場。三國時，飲茶已比較普遍了，《三國志·吳書》記載：“孫皓每餐宴，無不竟日，坐席無能否，率以七升為限……曜素飲酒不過三升，初見禮異時，常為裁減，或密賜茶荈以當酒。”