什么是老茶頭？老茶頭的歷史由來

在上個世紀的70年代，云南各大茶廠聽聞香港廣東出現了熟茶的技術，紛紛啟程前往學習熟茶的制作奧秘，之后云南的各大茶廠正式開啟了熟茶時代，茶頭正是以熟茶時代為背景出現的。（搜索陳財制茶）
在熟茶發酵工藝的使用中，由于溫度較高。相對鮮嫩的茶葉會析出自身的果膠，在不斷地翻堆過程中沉淀凝聚，最終形成無法解塊的凝固體。在發酵技術不夠成熟的年代，從鮮葉到成茶沒有足夠的滅菌衛生措施，這些凝固體大多被灰塵包裹，同時粘有枯枝等雜物，是當時的熟茶副產物。盡管茶頭與熟茶是一起出現的，但并沒有人把眼光投向在渥堆底部的它，因此它也沒有進入大眾的視野。
第一款茶頭產品出現在什么時候已經很難驗證，但可以確認的是，茶頭現在成為了熟茶產品中必不可少的一種，以耐泡、醇滑的優點被大眾接受。這要歸功于現代熟茶工藝的逐漸進步，離地發酵等新型發酵法讓灰塵等雜物減少，同時增加了風選、滅菌等步驟，這些進步讓茶頭的衛生狀況變得足以品飲，之后更是出現了蒸壓、切割等加工茶頭的工序，進一步保障了茶頭的安全。
蒸壓，是在將茶頭翻揀出來后，集中使用高溫蒸壓，只要控制好溫度，就能殺滅有害細菌，保留有益菌種。在茶頭壓制之前，還需經過切割去除表面粘附的雜物，經過這一道工藝的茶頭,才是真正成型的茶頭。蒸過之后，以顆為單位的散裝茶頭就算加工成功了，冷卻處理后就可以包裝。倘若要進行壓餅、沱、磚，則需要進行壓制，茶頭的密度比散茶要大很多，手工一般難以壓制緊實，因此需采用機器壓制。機器壓制能夠讓茶頭緊結宛如一體，再使用機器切割掉凸出的邊角，便成了最終重劍無鋒的茶頭鐵餅。
好的茶頭來自于好的原料，也需匹配相應的工藝，傳統的渥堆讓茶頭的雜質含量太多，衛生狀況堪憂，對于這些粗劣的茶頭，很少有企業愿意費心思進行壓餅。這也是市面上常見的茶頭多是散茶而非餅狀。
時至今日，大多數茶廠都擁有了壓制茶頭鐵餅的能力，但在市面上優秀的茶頭鐵餅依舊難以尋覓。究其原因，是來自于高端熟茶的匱乏，以大樹春茶、古樹春茶為原料進行發酵的高損耗讓許多茶企都望而卻步。高端茶頭的貨源由此稀缺，自然好的茶頭鐵餅就越加珍稀。
從鐵餅到茶頭鐵餅，是關于普洱茶壓制技術，存放理念，茶頭品飲方法的一種進步旅程，象征著普洱茶技術領域的成熟，普洱茶理念的形成。人們對于普洱的需求在逐漸升級，對于優秀普洱茶的認知在不斷增強，高端普洱在未來必將大放異彩。茶頭鐵餅的歷史是過去的，但他的未來是具備無限可能的，每一款用心做的茶，都會被認可，被追求，相信這樣的日子，伴隨著技術理念的不斷革新升級，很快就會來臨了！