云南的古茶樹

1978年，中科院北京植物研究所和南京地質古生物研究所發現公布了以寬葉木蘭（新種）為主體的云南思茅市景谷縣植物化石。在地質古生物學上稱為“第三紀，景谷植物群分布系”，是我國少見的漸新世植物群和沒有受到第四紀冰川波及的區系，距今3540萬年。我國已發現的木蘭化石只有兩種，寬葉木蘭化石僅見于景谷縣，中華木蘭化石見于普洱市境內的景谷、景東瀾滄、臨滄市的滄源、臨滄，保山市的騰沖，德宏州的梁河等7個縣。寬葉木蘭、中華木蘭植物化石與野生古茶樹有著垂直演化系統，葉片結構有較多的相似之處，在水平分布上兩者有著明顯的重疊，共生在相同的地理氣候環境，表現了遺傳上的親緣關系。所以，發現有寬葉木蘭、中花木蘭化石的地方及其周圍附近，均發現有野生古茶樹居群。木蘭是被子植物的原始代表，古木蘭是被子植物之源，是山茶目、山茶科屬及野生茶樹的始祖。
有生物學家認為：“目前種屬最多的地區，也就是那種植物起源地區”。“某種植物最多的地方，就是這種植物起源的中心地帶。”每一個物種都有它的起源中心。“每個物種最初都出現在一個地方，然后從這里香四周遷移到古代和當代環境允許的地方繁育生長”。從景谷縣發現3540萬年的木蘭化石，到普洱市、西雙版州、臨滄等地方發現古茶樹、古茶園之多，古茶樹類型之齊全（野生型、過渡型、栽培型），以及這些地方世居的佤族、布朗族、哈尼族、傣族、拉祜族種茶、制茶、用（飲）茶歷史的悠久，說明中國是世界上最早發現茶、栽培茶、利用茶的國家，云南是世界茶樹的原產地，而瀾滄江中下游的普洱市、西雙版納州、臨滄市則是茶樹原產地的中心地帶。面世界上一經發現的茶樹共4個系37個種，幾乎都在我國的西南部，尤以云南西部的普洱、西雙版納、臨滄等地居多，茶樹和近源植物演化變異之多，這是任何一個國家和地區所沒有的。
普洱、西雙版納、臨滄等州、市分布的原始野生型、過渡型、栽培型古茶樹、古茶園、茶樹品種、古茶樹居群地域分布廣，古茶樹面積大，古茶樹樹圍大小和不同年齡的野生茶樹構成了世代同居的茶樹景觀。尤其是1991年3月筆者在瀾滄拉祜族自治縣富東鄉邦崴村發現的千年過度型古茶樹，填補了茶樹從野生型到栽培型茶樹之間的中間類型——過渡型古茶樹的空白。普洱、西雙版納、臨滄等地古茶樹典型的喬木形狀和遇難那大葉種茶特征構成了茶樹種植資源的珍貴性，這些野生型古茶樹居群，栽培型古茶樹、古茶園95%以上生長在原始森林中，森林濃蔭蔽日，古樹參天，野藤纏繞，呈現出和諧的生態環境與獨特的自然景觀。