貢茶之鄉——易武

易武古鎮座落在滇西南西雙版納州臘縣的一個山梁上，古時這里是馬幫的集散地，普洱貢茶之鄉。
易武歷史上因茶而興，清雍正二年(1724年)，大量茶人涌入易武，“入山作茶者數十萬”之眾(俗稱：奔茶山)，形成了山山有茶寨，寨寨有茶山，茶林連茶林的格局。但因當時，茶山事端不斷，清政府“嚴禁客商入山作茶”。
直到清雍正十三年(1735年)實行“茶引”夠茶，茶商才得復入。據清人阮福《普洱茶記》載：“普洱茶名重天下，味最釅京師尤重之。”當然就要優先進貢京師。官使們將普洱茶獻進宮廷，深受皇宮喜愛而列為貢品。
《普洱府志》載：清乾隆九年(1744年)，普洱茶被宮廷正式列入《貢茶案冊》，而易武、倚邦等茶山所產的以早春茶(春茶)為原料蒸壓精致的上乘普洱茶———“園茶”每年要繳納“八色貢茶”既五斤重團茶、三斤重團茶、一斤重團茶、四兩重團茶，一兩五重團茶及用錫瓶裝的芽茶、蕊心茶和以小匣裝的茶膏。據阮福查閱《貢茶案冊》所知：“每年進貢之茶，例于布政司庫銅息項下，動之銀一千兩，由思茅廳領去轉發采辦，并買辦收茶瓶、緞匣，木箱等費……”。
貢茶極為考究，“于二月間(農歷)采蕊極細而白謂之毛尖以作貢，貢后方許民間販茶”。易武和倚邦過去的茶農民間流傳著“采辦貢茶，忙上不忙下”，意為采辦貢茶是天旨，是皇帝的指令，自己的事情再忙都得放棄，以采辦貢茶為要。因為貢茶任務完成了，老百姓的茶葉才能上市，民間也才能販賣。在加工過程中逐漸由茶商設店，官府派專人監制為主。如易武茶商李開基的“安樂號”茶莊，車順來的“車順號”于光緒二十年(1894年)獲御賜“瑞貢天朝”匾額，李開基、車順來被光緒皇帝敕授“例貢進士”，李開基還被史部敕命為修職佐郎。車順來獲得的“瑞貢天朝”匾額，至今尚存。
數百年來，易武作為茶馬古道的陸路源頭，既是普洱貢茶的主產地，又是茶葉、馬匹、藥材等集散地堪稱普洱茶之都。